楝亭有字“幼清”否
在《八旗艺文编目》里，有这么一条比较显眼的记载：
汉军曹寅……字子清，一字幼清，一字楝亭，号荔轩……世居沈阳，隶正白旗。
这其中提供了曹寅的两个别字，一是“幼清”，一是“楝亭”。
现在我们一般知道，“楝亭”只是曹寅的号而已，并不是字。那么，“幼清”与“子清”貌似只有一字之差，是否可能正是曹寅的另外一个字呢？
要解决这一问题，我们首先需要来了解一下古人取名字号的习惯了。
古人有名有字，而字一般就是对名的解释和补充。名和字，就分别是在降生三个月和成年之后，由父亲或其他长辈拟取。《礼记*典礼》有云：“男子二十，冠而字”；“女子许嫁，笄而字”。古时男子一般在20岁行冠礼，女子一般在15岁行笄礼，而字就是在这个时候由长辈来取的。
不过，取字又并不是任意来取的，而是要求遵循一定的原则。以正常来说，名和字在意义上就需要有较为直接的联系。简单说来，有同义而取字的，如宰予字子我；有近义取字的，如孟郊字东野；有扩义取字的，如苏轼字子瞻；有反义取字的，如韩愈字退之。
然而，在先秦时代，男子的字却通常只是一个字，但又时常在字前加上一些装饰型的字样。如有在字前加“子”“公”字表示尊敬，如颜回子子渊；也有在字前加“孟”“仲”“叔”“季”一类表示排行，如孔丘字仲尼。后世人虽然一般取字为两个字，如张辽字文远，但亦有沿用故例的，如张良之子房，周瑜字公瑾，陆逊字伯言。
“幼清”一字，暂撇开不说，我们再来看看古人号的取定。
从某种意义上来讲，取号就貌似要比取字宽松了不少。而且，号一般也是由使用者自己来取的。号在取义上也不一定就要和名有意义上的联系，它另可以根据居住环境，或者个人处世生活态度上来拟定，甚至就是随自己喜好来的。陶潜在自己门前插上五株柳树，就起号叫做五柳先生；欧阳修喝醉了酒，就干脆号醉翁；陆游估计也是也放荡一回，就号了放翁。可见，号的随意性，就比字要大多了。
那么，《八旗艺文编目》里面所提到的那两个别字又是什么意思呢？
先来说“楝亭”，因为这玩意儿在意思上确实与名“寅”是一点儿关联有没有的，显然肯定不会是字而只可能是别号了。而韩菼《有怀堂文稿》中《楝亭记》就有此号的来历记载：
荔轩曹使君性至孝。自其先人董三服，官江宁，于署中手植楝树一株，绝爱之，为亭其间，尝憩于斯。后十余年，使君适自苏移节，如先生之任，则亭颇坏，为新其材，加垩焉，而亭复完。
这一来就很明白的了。曹寅在“手植楝树”旁筑了一个亭子，于是称之“楝亭”，索性也就成了他的别号之一。而他的另外几个别号，如荔轩、西堂扫花行者等等，亦与此有异曲同工之意。不止是《八旗艺文编目》记错了，连《清史稿》也成了误记。
这样，就只剩一个“幼清”值得考究一番了。
我们知道，曹家已经算得是一个“诗书簪缨之族”，其家族的文化根基不可谓不深，命名取字亦是有所来历。而曹寅的名与字，便是从《尚书》“夙夜惟寅，直哉惟清”一句中脱化而来。说曹寅字“子清”，其中“子”字正如苏辙字“子瞻”中“子”字一样，皆为表敬之意。那么，如果他另有表字“幼清”，“幼”字又当为何意呢？
这需要依旧提到古人取字时常用到的排行字眼。富有排行意义的名字，如溯其源，则春秋时代的以伯仲叔季命字，已清楚表示排行的次序。但因为排行往往是超过伯仲叔季的数量限制了，这个时候就再无定法，但排行最靠小的，则往往是以“幼”“稚”“少”等字来作形容。我们所比较常见的，就有三国时期的“马氏五常”：老大字伯常，老二字仲常，老三字叔常，老四马良字季常，马谡字幼常；而司马懿兄弟八人亦遵此例：长兄朗字伯达，宣帝懿字仲达，弟孚字叔达，馗字季达，恂字显达，进字惠达，通字雅达，敏字幼达。
这样一来，我们应当明确意识到，古人的字不是随心取的，而每一个字都必然有它的相应意义。即便字中有一字与名无意义联系，也应当是“子”“公”类表敬意，亦或是“孟”“仲”“叔”“季”类表排行。而曹寅字中，“清”字独立与“寅”存在意义联系，“子清”之“子”可以理解为表敬意，那么“幼清”之“幼”呢？只能说明是与其在家中排行相关。
“幼”在排行中究竟能排第几，我们并不知晓。而且，我们一般的确认为“幼”字当在排行之末的。但这是不是绝对准则，我们无从得知。不过有一点是肯定的，那就是：用“幼”字，肯定说明在家中排行靠后。那么，难道曹寅在兄弟排行中尚有兄长？
但这一假设是显然并不存在的。史料记载中，曹玺仅有二子，长子寅，次子宣，后改名荃。
康熙二十三年未刊稿本《江宁府志》卷有《曹玺卷》明文记载：
又奉旨以长子寅仍协理江宁织造事务，以缵公绪。寅，敦敏渊博，工诗古诗词。仲子宣，官阴生，殖学具异才。人谓盛德昌后，自公益验云。
另有康熙六十年刊《上元县志》卷十六有《曹玺卷》明文记载：
子寅，字子清，号荔轩。七岁能辨声，长，偕弟子猷讲性命之学，尤工于诗，伯仲相济美。
从以上两篇《曹玺传》中，我们都能清楚地知道，曹寅确为玺之长子，另有其弟名宣。这说明，“幼清”此字的真实性就值得怀疑了。
如此说来，《八旗艺文编目》的这条记载明显犯下了两个天大的错误。“一字子清，一字楝亭”，这两项正好全部是误笔而已。曹寅仅有字为“子清”，“楝亭”是他的别号之一，而“幼清”一字，根本就没有这么一回事。
