海右居士

曹雪芹以一部《红楼梦》闻名世界，迷倒了难以数计的读者；曹雪芹家世复杂、生卒难判，也引起了几代人的考证探究。近日，偶得一部1976年中华书局版的《李煦奏折》书，内有曹雪芹家世的部分零散记录。结合有关考古发现，对曹雪芹之生卒年进行了思索。

一、关于曹雪芹的卒年

总结前辈“红学”大师的考证成果，关于曹雪芹的卒年主要有三种说法：一种认为他卒于公元一七六三年，即乾隆二十七年壬午除夕；另一种说法，认为他卒于公元一七六四年，即乾隆二十八年癸未除夕；还有一种说法，认为他卒于一七六四年初春，即乾隆二十九年甲申岁首。“甲戌本”第一回脂批:“能解者，方有辛酸之泪哭成此书。壬午除夕，书未成，芹为泪尽而逝。余常哭芹，泪亦待尽。每思觅青埂峰再问石兄，奈不遇癞头和尚何！怅怅！今而后惟愿造化主再出一芹一脂，是书何幸，余二人亦大快遂心于九泉矣。甲午八月泪笔。”《夕葵书屋“石头记”》卷一录脂批：“此是第一首标题诗，能解者方有辛酸之泪，哭成此书。壬午除夕书未成，芹为泪尽而逝。余常哭芹，泪亦待尽。每思觅青埂峰，再问石兄，奈不遇赖(癞)头和尚何，怅怅。今而后愿造化主再出一脂一芹，是书有幸，余二人亦大快遂心于九原矣。甲申八月泪笔。”由此可以判断曹雪芹卒于乾隆二十七年。这一点于1992年7月在北京东郊通县张家湾出土了曹雪芹墓石后得到了证明。墓石是1968年被发现的，时值“文革”，在平曹家坟的过程中发现了这块墓碑，墓碑埋在地下1米多深处。墓碑约1米左右高，40多厘米宽，51厘米左右厚，墓碑质地是青石，做工很粗糙。墓石正面刻“曹公讳霑墓”五字，左下端刻“壬午”两字。“午”字已残。墓碑下离地面约1．5米左右深处是一具尸骨，没有棺材，是裸葬的，尸体骨架很完整，据说是一具男尸。1992年，镇里为发展旅游建立“张家湾人民公园”，收集古碑建碑林，李景柱将收藏的这块墓碑拿了出来。由于当地没有人研究《红楼梦》，就辗转请来了红学会的会长冯其庸先生，请他来做鉴定。冯先生通过仔细观察勘定，认为这块墓石应该是属于那位文坛巨匠曹雪芹的。据此，冯其庸先生认为曹雪芹病逝于乾隆二十七年壬午除夕。墓碑经冯其庸先生考证，自不会有假，与甲戌本和夕葵书屋本《石头记》的批注也基本吻合。但还有待商榷的是，墓碑左下端刻“壬午”两字，壬午年即乾隆二十七年，墓碑“壬午”应是刻碑时间，若曹雪芹病逝于除夕，当日就刻碑、出殡的可能性值得研究。故曹雪芹病逝于乾隆二十七年除夕前一天或两天的可能性较大。

二、关于曹雪芹生年

曹雪芹的祖父是曹寅，这一点已得到普遍认同。但关于曹雪芹的生父及其生年，却是各有其说：一曰曹颙于康熙五十年所生之子；一曰曹颙（曹寅唯一成人的儿子）的遗腹子；一曰过继给曹寅的嗣子曹頫的儿子。分析曹雪芹的生年，必须先搞清楚曹雪芹的生父是谁。这里不忙做出结论，先将各家理由列举如下：

（一）认为曹雪芹是曹颙于康熙五十年所生之子的，以张云章的《朴村诗集》有关诗篇为据。张云章(1648-1726)字汉瞻，号朴村，嘉定县人，曾入国子监为太学生，康熙二十三年在京中师事王士祯，与姜宸英、查慎行等同学，曾为苏州织造李煦和江宁织造曹寅的幕僚，与曹寅有过一段密切交往。所著《朴村集》，有康熙五十三年的序刻本，是张云章自己编订的诗文集。文集按杂著、书信、序跋、记事、祭文等分类，诗集分古诗、律诗和杂诗三类，每一类都以写作时间的先后顺序排列。其中，《赠曹鹾使子青》、《题仪真察院楼呈鹾使曹辛二公》、《祭曹荔轩通政文》、《扬州东园记》、《闻曹荔轩银台得孙却寄兼送入都》、《曹银台西堂张画竹三幅余为作歌》、《奉陪曹公月下坐柳下赋呈》等，均是展现与曹寅交往的诗文作品。《朴村诗集》卷十的《闻曹荔轩银台得孙却寄兼送入都》诗曰：“天上惊传降石麟，先生谒帝戒兹辰。俶装继相萧为侣，取印提戈彬作伦。书带小同开叶细，凤毛灵运出池新。归时汤饼应招我，祖砚传看入座宾。”根据论证，此为曹寅孙男无疑。据《李煦奏折·康熙五十四年正月十八日苏州织造李煦奏安排曹颙后事摺》有“养赡孤寡”之语，“曹颙病故，蒙万岁天高地厚洪恩，念其孀母无依，家口繁重，特命将曹頫承继袭职，以养赡孤寡，保全身家。仁慈浩荡，亘古所无，不独曹寅父子妻孥死生衔结，普天之下莫不闻风感泣，仰颂天恩。奴才与曹寅父子谊属至亲而又同事多年，敢不仰体圣主安怀之心，使其老幼区画得所。”又据敦诚的《寄怀曹雪芹》“扬州旧梦久已觉”诗有“雪芹曾随其先祖寅织造之任”之注，故判断此处的“孤”即是曹颙的儿子，也就是曹雪芹。

（二）认为曹雪芹为曹颙遗腹子的，以康熙五十四年三月初七日的《江宁织造曹頫代母陈情摺》为据：“奴才之嫂马氏（曹颙之妻），因现怀妊孕已及七月，恐长途劳顿，未得北上奔丧，将求倘幸而生男，则奴才之兄嗣有在矣。”其中的“倘幸而生男，则奴才之兄嗣有在矣”意为言曹颙原本无嗣。又据《李煦奏折·康熙五十四年三月初十日宣示曹頫承继宗祧袭职织造摺》“特命曹頫承继宗祧，袭职织造，得以养赡孤寡，保全身家”和“四十年华付杳冥”、“年未五旬而卒”的记载，判断曹颙的这个遗腹子就是曹雪芹。

（三）认为曹雪芹是过继给曹寅的嗣子曹頫的儿子。盖因为上述例证中，多有曹颙无嗣的记载，且据敦诚的《赠曹雪芹》和《寄怀曹雪芹》分别有“秦淮残梦忆繁华”和“扬州旧梦久已绝”句，推断曹雪芹是曹頫的儿子，曾追随曹頫很长一段时间生活在扬州和江宁。

关于曹雪芹的生年，各家虽各执一词，但也都存在难圆其说的方面。现将有关曹雪芹生年的史料列举如下：

（一）张云章《朴村集》卷十的《闻曹荔轩银台得孙却寄兼送入都》诗（前文有述）。

（二）曹頫于康熙五十四年三月初七日上的《江宁织造曹頫代母陈情摺》中的“倘幸而生男，则奴才之兄嗣有在矣（前文有述）”。

（三）张宜泉《春柳堂诗稿》中《伤芹溪居士》题前小注：“年未五旬而卒”。

（四）敦诚《四松堂集》中《挽曹雪芹》之“四十年华付杳冥”诗句。

（五）敦诚《四松堂集》中《寄怀曹雪芹》之“扬州旧梦久已绝”诗句和“雪芹曾随其先祖寅织造之任”的小注。

（六）敦诚《四松堂集》中《赠曹雪芹》之“秦淮残梦忆繁华”诗句。

（七）甲戌本和夕葵书屋本《石头记》第一回脂批：“壬午除夕，芹为泪尽而逝。” 壬午年即乾隆二十七年。

（八）《李煦奏摺》中《安排曹颙后事摺》说：“特命将曹頫承继袭职，以养贍孤寡，保全身家。”同年三月初十日的《宣示曹頫承继宗祧袭职织造摺》又说：“特命曹頫承继宗祧，袭职织造，得以养赡孤寡，保全身家。”所谓“孤寡”，就是指“孤儿寡妇”，应说明曹颙死后确有“孤儿”留下。

就上述史料，先分析其真实性。

（一）张云章《朴村集》所记曹寅于康熙五十年（公元1711年）得孙应该属实。

（二）曹頫于康熙五十四年（公元1715）年三月初七日上的《江宁织造曹頫代母陈情摺》也应属实。

（三）敦诚所说的“秦淮残梦忆繁华”、“扬州旧梦久已绝”和“雪芹曾随其先祖寅织造之任”，应是听曹雪芹本人所说，也应属实。

（四）甲戌本和夕葵书屋本《石头记》第一回关于曹雪芹病逝于乾隆二十七年的说法已经得到论证。

（五）李煦是曹寅的妻兄，又是给皇帝的奏摺，其说不应有假。

根据上述资料，可做如下分析：

（一）张宜泉与敦诚所计曹雪芹去世时的年龄有较大出入。一曰“年未五旬而卒”，一曰“四十年华付杳冥”。二人对于曹雪芹去世时的年龄均无十足的把握。

（二）敦诚所记“四十年华付杳冥”与他的“雪芹曾随其先祖寅织造之任”的说法相矛盾。若解释这一矛盾，那么曹雪芹应不是乾隆二十七年去世。因曹寅去世是康熙五十一年，至乾隆二十七年是51年，故只有曹雪芹于乾隆二十七年之前去世，才符合“四十年华付杳冥”与“雪芹曾随其先祖寅织造之任”说法。事实是曹雪芹的确是乾隆二十七年去世。故此说证据不足。

（三）曹頫于康熙五十四年三月初七日的《江宁织造曹頫代母陈情摺》关于“倘幸而生男，则奴才之兄嗣有在矣”的说法与敦诚的“雪芹曾随其先祖寅织造之任”之说和张云章关于曹寅于康熙五十年“得孙说”同时矛盾。

（四）张云章关于曹寅于康熙五十年“得孙说”与敦诚的“雪芹曾随其先祖寅织造之任”说和《李煦奏摺》中的“养贍孤寡”说相符，但与曹頫奏摺中“曹颙无嗣说”矛盾。

（五）曹頫奏摺中“曹颙无嗣说”与李煦的“养贍孤寡”说存在矛盾。

综上所述，理清其中的脉络和矛盾，似乎就容易判断曹雪芹的生年了：

（一）曹颙于康熙五十年生子不应有假，后来应还有一女，但所生儿子在曹颙于康熙五十四年去世前已经夭亡，留下一女。这样，张云章的曹寅“得孙说”、曹頫的“曹颙无嗣”说和李煦的“养赡孤寡”说都可以解释清楚了，与曹雪芹自己说的有一“先姐”也相符。

（二）敦诚所记“四十年华付杳冥”与“雪芹曾随其先祖寅织造之任”的说法既然矛盾，其中有一条必然有假。但“雪芹曾随其先祖寅织造之任”说应是他与曹雪芹交往了解到的，可以判断是曹雪芹本人告诉他的，应该是属实。其“四十年华付杳冥”说和张宜泉的“年未五旬而卒”注，应是推测或估计的年龄，但似乎也与曹雪芹的实际年龄相差不多。“雪芹曾随其先祖寅织造之任”说如果成立，那么就容易解释敦诚的“秦淮残梦忆繁华”和“扬州旧梦久已绝”的诗句了，也能解释曹雪芹《红楼梦》关于金陵“大观园”的描述。

（三）根据上面两条记述，假设曹雪芹是曹頫之子，约生于康熙五十年（公元1711年）～康熙五十一年（公元1712年）七月之间。这样，上面所述矛盾就都迎刃而解，就连“四十年华付杳冥”和“年未五旬而卒”的说法也能说得过去。乾隆二十七年除夕，公元纪年是1762年，但用古历仍属1761年。假设曹雪芹生于康熙五十一年（公元1712年），到乾隆二十七年去世，用古历纪年不足五十，是五十虚岁，与“年未五旬而卒”的说法基本吻合。

（四）另据曹頫于康熙五十四年七月十六日《江宁织造曹頫覆奏家务家产摺》说：“窃奴才自幼蒙故父曹寅带在江南抚养长大，今复荷蒙天高地厚洪恩，俾令承嗣父职。”可见曹頫一直被曹寅带在江南，曹雪芹作为曹頫之子，“随其先祖寅织造之任”就能得以解释。又，《红楼梦》为曹雪芹家世说也已为“红学”界认同，贾宝玉出身荣国府，“荣”与曹荃（与曹寅是为兄弟）的“荃”字同为“草字头”，宁国府的“宁”与曹寅的“寅”字同为“宝盖头”，也似有所指。

综上，应不难做出如下结论：曹雪芹应是曹頫之子，生于康熙五十一年（公元1712年）前后，“曾随其先祖寅织造之任”，于乾隆二十七年除夕去世，年约五旬。