《读通鉴论》第一
【不仁御五贤】
智伯瑶以不仁御五贤，卒亡其国。非不仁，是不智也。使先从智果备患，后从絺疵弥难。则三晋事或不亟至。强毅果敢，固非贤也。此一足以亡身，余四者（丰仪、有力、多艺、能言）无裨于国。今掌国者，汲汲于此，以博览周知能言多艺为务。是智伯之智也。
【蚋蚁害人】
蚋、蚁、蜂、虿，物之微者。皆能害人。触而惊之故也。而耻人者，宜为备。不能冰释，即相害。韩康子之报智伯，可谓曲深也。
【待可待】
任章有远谋，能待可待。使赵襄子效事智氏，则章失计。料亦不遽先发难。必待智氏复所取焉。赵襄子有大志，不能屈，遂为智氏质。韩魏得折中矣。由是知行可行，止可止。能谋者见几而作。
【老子说】
任章引《周书》曰：“将欲败之，必姑辅之；将欲取之，必姑与之。”王应麟谓老子篇即本于此。钱宾四亦考诸子之年以证之。可谓深密。然世传老子为周太史。则两书之间，或有渊源所自。
【孰能制小人，孰能制君子】
司马温公论圣人、君子、愚人、小人。纯任道德，持之以揆人情。薄逻辑而重推理，孟子以下，几为文患。温公谓“德才兼备为圣；兼亡谓愚；德胜才谓君子；才胜德谓小人。”是君子之才不若小人，小人又不制于德，而君子足以欺之以方。故君子不能制小人，小人能制君子也。能制君子小人者，非能横绝者何能为也。魏武帝是也，毛太祖亦是也。
【臣豫让】
豫让委质为智氏臣。太史公记豫让言“士为知己者死”，固豪迈足传。然未妥。温公遂不录。盖豫让，人臣也。于分不当为智氏知己者。余英时于《士与中国文化》中引述《三国志》"臣等闻仕于家者，二世则主之，三世则君之"。盖有所自也。
【段干木为死马骨】
魏文侯师田子方。而段干木隐不仕。文侯过其庐必式而恭之。及雨，文侯身罢虞人之期。韩赵相攻伐，借魏师。文侯止之。而语漏及二国，使知其正。怒任座之直，而喜翟璜之谄直。魏文侯，其伪乎？而段干木，为死马骨也。
【悖论】
任座讽文侯。以为不仁。文候怒。问翟璜。璜对曰仁。且曰：君仁则臣直。向任座之言，直也哉。故知王仁君也。璜以悖论救座。其急智，使千年后读之，尤为警目。
田子方亦讽文侯。然审其音者何必聋于官？季札能听，不妨其德。
【务虚为尚】
子夏弟子李克曰：居视其所亲，达视其所举，富视其所不为，穷视其所不为，贫视其所不取。 五者足以定人。诚哉斯言。
翟璜与魏成争为魏相。克曰：成所举皆为王者师。璜所举皆王者臣。恶得相比？
然璜所荐者吴起、西门豹、乐羊、李克、屈侯鲋。以守西河，却秦赵，治邺内，拔中山，教太子。论其功，何负于卜子夏、田子方、段干木？璜又何负于魏成？盖务虚为尚也。且成为文侯弟。璜不若成，固其宜也。何争为？
