读缪艮《珠江名花小传》
支机生(即缪艮。缪为杭州人氏,自称“留粤二十四载”,以卖文为生,生活艰苦。有《客途秋恨》、《涂说》等作品。)《珠江名花小传》,文字极好。有情感悲悯在笔下,使诸人眉眼之间,不止粉黛,亦有悲欢。如大奀未笈,推为花魁,自言“侬辈增一分身价,便多一份贱态。人以为可喜,侬辈以为可悲也”。实衷肠痛语。后以侵逼,绝食死。岂许豫、王韬辈可以想见。
缪莲仙似乎并非全文作者,而是支机生作小传之后,缪莲仙加上自己的记叙(从小妤“奉书仙查先生”云云。未知与莲仙是否一人)。当然有可能是缪先撰后补。所记二十余人,命运乖愆,情貌各异。风尘蒲柳,繁华衰败。文辞细腻,悲怀深挚。尤以李顺娘之死也,缪抚棺大恸一节,使人耿耿。固知沦落之感,千年而一也,千人而一也。
读蜀西樵也《燕台花事录》。记京师风月。故事平泛。“偶然忍泪谈遗墨,始信深心出美人”。《咏花》所载赠诗极好。虽流于格调不高,但秀丽圆润,多有巧思佳句。或风尘吟咏,漂泊感慨,相宜诗词。本想化名贴出,以观网坛评价的。觉得失厚道。遂罢。《嘲花》一章,诗词迥异,极走偏锋,形象风趣。苦恼欢欣,皆以谐趣出之。采撷时谣,为之集也。亦可观。