「观音」亦作「观自在」以大慈大悲救若救难之精神，普渡众生，恒世尊称为「观音佛祖」观音是男是女，在佛教史上尚未考证出.佛家诸菩萨之一，法号「观世音」略称.
相传观音菩萨之父为兴林国妙庄王、母为宝德后，其姊为妙音、妙元，观音为第三女，名为妙善，系慈航尊者降世，不忍众生墬入六道轮回，遂大发慈悲之心，救世间疾苦以超渡众生，于南海普陀洛迦山修成正果，当时妙庄主因毁弃佛法恶疾缠身，妙善剜目断臂以救父疾，并济渡父母、胞姊，功果圆满，受封「大慈大悲救苦救难观世音菩萨」。
观世音菩萨的崇祀是中国佛教史上重要特色，至今仍有许多专拜观音的寺庙。观世音又称观自在，唐代为避太宗李世民之讳，才被称为「观音」。而中国境内的观世音塑像分南北二系统北边属小乘喇嘛，神像与西藏相同。
南方则承继大乘佛教之传统，观世音之塑像在宋朝逐渐定型成为美丽慈慧之女像。并常与大势至菩萨并列于阿弥陀佛之左右，称为二士。
千手千眼大悲心陀罗尼经上说:
「观世音菩萨，不可思议之神力，已于过去无量劫中，已作佛竟，号正法明如来，大慈愿力，安乐众生故，现作菩萨。」
观世音菩萨虽名菩萨，但在无量劫前即已成佛，号「正法明如来」，因感众生陷于无明苦海，轮回六道之中，乃持悲愿，倒驾慈航示现菩萨相救济世间苦。悲华经记载有关观音誓愿之言：『我行菩萨道时，若有众生受诸苦恼恐怖，忧愁孤穷，难得救护，穷其心力，无法脱苦，若心中念我，称我名字，无论我在何处，或以天耳闻之，天眼观之，脱其苦恼，即使一人无法得除如斯烦恼，我亦誓不成佛。』
观音佛祖转劫倒驾佛辰之日为农历二月十九日，六月十九日为得道纪念日，九月十九日为出家纪念日，观音佛祖大慈大悲，为娑婆世界众生所景仰，化身千万寻声救苦，广济人天普渡众生，千处祈求千处应，苦海常做渡人舟。
世尊妙相具，我今重问彼， 佛子何因缘，名为观世音？
具足妙相尊，偈答无尽意, 汝听观音行，善应诸方所。
宏誓深如海，历劫不思议， 侍多千亿佛，发大清净愿。
我为汝略说，闻名及见身， 心念不空过，能灭诸有苦。
假使兴害意，推落大火坑， 念彼观音力，火坑变成池。
或漂流巨海，龙鱼诸鬼难， 念彼观音力，波浪不能没。
或在须弥峰，为人所推堕， 念彼观音力，如日虚空住。
或被恶人逐，堕落金刚山， 念彼观音力，不能损一毛。
或值怨贼绕，各执刀加害， 念彼观音力，咸即起慈心。
或遭王难苦，临刑欲寿终， 念彼观音力，刀寻段段坏。
或囚禁枷锁，手足被杻械， 念彼观音力，释然得解脱。
咒诅诸毒药，所欲害身者， 念彼观音力，还着于本人。
或遇恶罗刹，毒龙诸鬼等， 念彼观音力，时悉不敢害。
若恶兽围绕，利牙爪可怖， 念彼观音力，疾走无边方。
蚖蛇及蝮蝎，气毒烟火燃， 念彼观音力，寻声自回去。
云雷鼓掣电，降雹澍大雨， 念彼观音力，应时得消散。
众生被困厄，无量苦逼身， 观音妙智力，能救世间苦?
具足神通力，广修智方便， 十方诸国土，无刹不现身。
种种诸恶趣，地狱鬼畜生， 生老病死苦，以渐悉令灭。
真观清净观，广大智慧观， 悲观及慈观，常愿常瞻仰。
无垢清净光，慧日破诸暗， 能伏灾风火，普明照世间。
悲体戒雷震，慈意妙大云， 澍甘露法雨，灭除烦恼焰。
诤讼经官处，怖畏军阵中， 念彼观音力，众怨悉退散。
妙音观世音，梵音海潮音， 胜彼世间音，是故须常念。
念念勿生疑，观世音净圣， 于苦恼死厄，能为作依怙。
具一切功德，慈眼视众生， 福聚海无量，是故应顶礼。
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本帖最后由 一抹微云 于 2008-1-8 00:30 编辑 ]
