今夫文章之为物也，岂不异哉！如在天而为云霞，何其起于肤寸，渐舒渐卷，倏忽万变，烂然为章也！在地而为山川，何其迤逦而入，千转百合，争流竞秀，窅冥无际也！在草木而为花萼，何其依枝安叶，依叶安蒂，依蒂安英，依英安瓣，依瓣安须，真有如神镂鬼簇、香团玉削也！在鸟兽而为翚尾，何其青渐入碧，碧渐入紫，紫渐入金，金渐入绿，绿渐入黑，黑又入青，内视之而成彩，外望之而成耀，不可一端指也！凡如此者，岂其必有不得不然者乎？夫使云霞不必舒卷，而惨若烽烟，亦何怪于天？山川不必窅冥，而止有坑阜，亦何怪于地？花萼不必分英布瓣，而丑如榾柮；翚尾不必金碧间杂，而块然木鸢，亦何怪于草木鸟兽？
然而终亦必然者，盖必有不得不然者也。至于文章，而何独不然也乎？自世之鄙儒，不惜笔墨，于是到处涂抹，自命作者，乃吾视其所为，实则曾无异于所谓烽烟、坑阜、榾柮、木鸢也者。
呜呼！其亦未尝得见我施耐庵之《水浒传》也。
吾之为此言者，何也？即如松林棍起，智深来救，大师此来，从天而降，固也；乃今观其叙述之法，又何其诡谲变幻，一至于是乎！第一段先飞出禅杖，第二段方跳出胖大和尚，第三段再详其皂布直裰与禅杖戒刀，第四段始知其为智深。若以《公》、《谷》、《大戴》体释之，则曰：先言禅杖而后言和尚者，并未见有和尚，突然水火棍被物隔去，则一条禅杖早飞到面前也；先言胖大而后言皂布直裰者，惊心骇目之中，但见其为胖大，未及详其脚色也；先写装束而后出姓名者，公人惊骇稍定，见其如此打扮，却不认为何人，而又不敢问也。盖如是手笔，实惟史迁有之，而《水浒传》乃独与之并驱也。
又如前回叙林冲时，笔墨忙极，不得不将智深一边暂时阁起，此行文之家要图手法干净，万不得已而出于此也。今入此回，却忽然就智深口中一一追补叙还，而又不肯一直叙去，又必重将林冲一边逐段穿插相对而出，不惟使智深一边不曾漏落，又反使林冲一边再加渲染，离离奇奇，错错落落，真似山雨欲来风满楼也。
又如公人心怒智深，不得不问，才问，却被智深兜头一喝，读者亦谓终亦不复知是某甲矣，乃遥遥直至智深拖却禅杖去后，林冲无端夸拔杨柳，遂答还董超、薛霸最先一问。疑其必说，则忽然不说；疑不复说，则忽然却说。
譬如空中之龙，东云见鳞，西云露爪，真极奇极恣之笔也。
又如洪教头要使棒，反是柴大官人说且吃酒，此一顿已是令人心痒之极，乃武师又于四五合时跳出圈子，忽然叫住，曰除枷也；乃柴进又于重提棒时，又忽然叫住。凡作三番跌顿，直使读者眼光一闪一闪，直极奇极恣之笔也。
又如洪教头入来时，一笔要写洪教头，一笔又要写林武师，一笔又要写柴大官人，可谓极忙极杂矣。乃今偏于极忙极杂中间，又要时时挤出两个公人，心闲手敏，遂与史迁无二也。
又如写差拔陡然变脸数语，后接手便写陡然翻出笑来数语，参差历落，自成谐笑，皆所谓文章波澜，亦有以近为贵者也。若夫文章又有以远为贵也者，则如来时飞杖而来，去时拖杖而去，其波澜乃在一篇之首与尾。林冲来时，柴进打猎归来，林冲去时，柴进打猎出去，则其波澜乃在一传之首与尾矣。此又不可不知也。
凡如此者，此所谓在天为云霞，在地为山川，在草木为花萼，在鸟兽为翚尾，而《水浒传》必不可以不看者也。
此一回中又于正文之外，旁作余文，则于银子三致意焉。如陆虞候送公人十两金子，又许干事回来，再包送十两，一可叹也；夫陆虞候何人，便包得十两金子？且十两金子何足论，而必用一人包之也？智深之救而护而送到底也，公人叫苦不迭，曰却不是坏我勾当，二可叹也；夫现十两赊十两便算一场勾当，而林冲性命曾不足顾也。又二人之暗自商量也，曰“舍着还了他十两金子”，三可叹也；四人在店，而两人暗商，其心头口头，十两外无别事也。访柴进而不在也，其庄客亦更无别语相惜，但云你没福，若是在家，有酒食钱财与你，四可叹也；酒食钱财，小人何至便以为福也？洪教头之忌武师也，曰“诱些酒食钱米”，五可叹也；夫小人之污蔑君子，亦更不于此物外也。武师要开枷，柴进送银十两，公人忙开不迭，六可叹也；银之所在，朝廷法网亦惟所命也，洪教头之败也，大官人实以二十五两乱之，七可叹也；银之所在，名誉、身分都不复惜也。柴、林之握别也，又捧出二十五两一锭大银，八可叹也；虽圣贤豪杰，心事如青天白日，亦必以此将其爱敬，设若无之，便若冷淡之甚也。两个公人亦赍发五两，则出门时，林武师谢，两公人亦谢，九可叹也；有是物即陌路皆亲，豺狼亦顾，分外热闹也。差拨之见也，所争五两耳，而当其未送，则满面皆是饿纹，及其既送，则满面应做大官，十可叹也；千古人伦，甄别之际，或月而易，或旦而易，大约以此也。 武师以十两送管营，差拨又落了五两，止送五两，十一可叹也；本官之与长随可谓亲矣，而必染指焉，谚云：“掏虱偷脚”，比比然也。林冲要一发周旋开除铁枷，又取三二两银子，十二可叹也；但有是物，即无事不可周旋，无人不顾效力也。满营囚徒，亦得林冲救济，十三可叹也；只是金多分人，而读者至此遂感林冲恩义，口口传为美谈，信乎名以银成，无别法也。嗟乎！士而贫尚不闭门学道，而尚欲游于世间，多见其为不知时务耳，岂不大哀也哉！
鹧鸪天：
千古高风聚义亭，英雄豪杰尽堪惊。智深不救林冲死，柴进焉能擅大
人猛烈，马狰狞，相逢较艺论专精。展开缚虎屠龙手，来战移山跨海人。
话说当时薛霸双手举起棍来，望林冲脑袋上便劈下来。说时迟，那时快，薛霸的棍恰举起来，只见松树背后雷鸣也似一声，（先闻声势。）那条铁禅杖飞将来，（再现禅杖）把这水火棍一隔，丢去九霄云外。跳出一个胖大和尚来，（再现胖大和尚。）喝道：“洒家在林子里听你多时！”两个公人看那和尚时，穿一领皂布直裰，跨一口戒刀，（再补述其穿着。）提起禅杖，轮起来打两个公人。林冲方才闪开眼看时，认得是鲁智深。（这才说到名姓。）（看他写突变。如电光火石，骇目惊心。）林冲连忙叫道：“师兄！不可下手，我有话说！”智深听得，收住禅杖。两个公人呆了半晌，动惮不得。（智深余威未尽。）林冲道：“非干他两个事，尽是高太尉使陆虞候分付他两个公人，（高俅为首，陆谦为辅，二公人皆棋子耳。林冲这番却是看得透彻）要害我性命。他两个怎不依他？（一句话道破世道艰难。）你若打杀他两个，也是冤屈。”（这等恶徒，收受贿赂，目无王法，草菅人命，法理不容。杀之可也，却不冤屈。然林冲虽受恶徒所害，又险些命丧于贼手，却能想到“太尉使之，怎能不依”，“杀了也是冤屈”。如此估之，情理却不至死。林冲真是恩怨分明，有大胸襟也！）（见义而趋之，见恶而除之，义士之所及也。或曰：义士者，救得一二良善，救不得天下；除得一二恶人，除不得恶根。此时杀薛、董二人，如宰鸡犬；然观乎天下，类薛、董者何止千万，盖杀之不及，除之不尽也。是故杀之无益。鄙闻之：一屋不扫，何以扫天下？志在天下，欲倒转乾坤，重整日月，壮也！然举手之小善而且不为，何以为大善于天下？眼前有小恶不懈除之，何暇除天下之恶根哉？是故义士者，剪恶除奸，除暴安良，行法之不能，惩世之不容，虽强盗而亦忠良也。）鲁智深扯出戒刀，把索子都割断了，便扶起林冲，叫：“兄弟，俺自从和你买刀那日相别之后，洒家忧得你苦。自从你受官司，俺又无处去救你。打听的你断配沧州，洒家在开封府前，又寻不见。却听得人说，监在使臣房内。又见酒保来请两个公人说道：‘店里一位官人寻说话。’以此洒家疑心，放你不下。恐这厮们路上害你。俺特地跟将来。见这两个撮鸟，带你入店里去，洒家也在那店里歇。夜间听得那厮两个做神做鬼，把滚汤赚了你脚。那时俺便要杀这两个撮鸟。却被客店里人多，恐妨救了。洒家见这厮们不怀好心，越放你不下。你五更里出门时，洒家先投奔这林子里来，等杀这厮两个撮鸟。他到来这里害你，正好杀这厮两个。”（从深智口中补述前文，补出智深前情，却与林冲事迹又不相犯，错错落落，真神奇笔法也！）林冲劝道：“既然师兄救了我，你休害他两个性命。”（林冲一再保全二公人性命，何也？一则见林冲大度，恩怨分明；再则表林冲“颇识法度”；其三林冲毕竟有家事牵连。）鲁智深喝道：“你这两个撮鸟，洒家不看兄弟面时，把你这两个都剁做肉酱！且看兄弟面皮，饶你两个性命。”（智深却是了无牵挂，无所畏惧。）（两厢里对照着写，见智深满腔热血，见林冲一片风度。）就那里插了戒刀，喝道：“你这两个撮鸟，快搀兄弟都跟洒家来！”提了禅杖先走。（先走。智深气势写尽。）两个公人那里敢回话，只叫：“林教头救俺两个。”（不敢回深智的话，只好来央求林冲。）依前背上包裹，提了水火棍，扶着林冲，又替他拿了包裹，（细。）一同跟出林子来。
行得三四里路程，见一座小小酒店在村口。四个人入来坐下。看那店时，但见：
前临驿路，后接溪村。数株槐柳绿阴浓，几处葵榴红影乱。门外森森麻麦，窗前猗猗荷花。轻轻酒旆舞薰风，短短芦帘遮酷日。壁边瓦瓮，白泠泠满贮村醪。架上磁瓶，香喷喷新开社酝。白发田翁亲涤器，红颜村女笑当垆。
当下深、冲、超、霸，四人在村酒店中坐下，唤酒保买五七斤肉，打两角酒来吃，回些面来打饼。酒保一面整治，把酒来筛。两个公人道：“不敢拜问师父在那个寺里住持？”（公人敢怒不敢言，不得不问。）智深笑道：“你两个撮鸟问俺住处做什么？莫不去教高俅做什么奈何洒家？（一语识穿。）别人怕他，俺不怕他。（庙前金刚且打翻了，哪怕什么高俅？）洒家若撞着那厮，教他吃三百禅杖！（说得解恨！）”（偏偏不说姓名。）两个公人那里敢再开口。吃了些酒肉，收拾了行李，还了酒钱，出离了村店。林冲问道：“师兄，今投那里去？”鲁智深道：“杀人须见血，救人须见彻。洒家放你不下，直送兄弟到沧州。”（苦也！）两个公人听了道：“苦也！却是坏了我们的勾当！（是何勾当？现十两赊十两是场勾当，林冲性命且不足顾了。）转去时怎回话？且只得随顺他一处行路。”有诗为证：
最恨奸谋欺白日，独持义气薄黄金。迢遥不畏千程路，辛苦惟存一片心。
正在途中，被鲁智深要行便行，要歇便歇，那里敢扭他。好便骂，不好便打，（写得解恨。）两个公人不敢高声，更怕和尚发作。行了两程，讨了一辆车子，林冲上车将息。三个跟着车子行着。两个公人怀着鬼胎，各自要保性命，只得小心随顺着行。（必写一笔两公人心理。尚还怀着鬼胎。）鲁智深一路买酒买肉将息林冲。那两个公人也吃。（二人却不与公人计较。是真好汉！）遇着客店，早歇晏行，都是那两个公人打火做饭，谁敢不依他？二人暗商量：“我们被这和尚监押定了，明日回去，高太尉必然奈何俺。”薛霸道：“我听得大相国寺菜园廨宇里新来了个僧人，唤做鲁智深。想来必是他。回去实说，俺要在野猪林结果他，被这和尚救了，一路护送到沧州。因此下手不得。舍着还了他十两金子，（仍念着黄金。）着陆谦自去寻这和尚便了。我和你只要躲得身上干净。”（身上干净。那心中又如何？）董超道：“也说的是。”两个暗商量了不题。
话休絮繁。被智深监押不离，行了十七八日，近沧州只有七十来里路程。（省。）一路去都有人家，再无僻静处了。鲁智深打听得实了，就松林里少歇。智深对林冲道：“兄弟，此去沧州不远了。前路都有人家，别无僻净去处。洒家已打听实了。俺如今和你分手。异日再得相见。”林冲道：“师兄回去，泰山处可说知。防护之恩，不死当以厚报。”鲁智深又取出一二十两银子与林冲，把三二两与两个公人道：“你两个撮鸟，本是路上砍了你两个头！兄弟面上，饶你两个鸟命。如今没多路了，休生歹心！”两个道：“再怎敢！皆是太尉差遣。”接了银子，却待分手。鲁智深看着两个公人道：“你两个撮鸟的头，硬似这松树么？”（问得奇。）二人答道：“小人头是父母皮肉包着些骨头。”智深轮起禅杖，把松树只一下，打的树有二寸深痕，齐齐折了。喝一声道：“你两个撮鸟，但有歹心，教你头也与这树一般！”摆着手，拖了禅杖，叫声：“兄弟保重！”自回去了。（结了智深。）董超、薛霸，都吐出舌头来，半晌缩不入去。（智深余威未绝。）林冲道：“上下，俺们自去罢。”两个公人道：“好个莽和尚，一下打折了一株树。”林冲道：“这个直得什么！相国寺一株柳树，连根也拔将出来。”二人只把头来摇，方才得知是实。（知是智深。此时忽然将二公人前言答对。真奇幻文字！）
三人当下离了松林，行到晌午，早望见官道上一座酒店。但见：
古道孤村，路傍酒店。杨柳岸晓垂锦旆，杏花村风拂青帘。刘伶仰卧画床前，李白醉眠描壁上。闻香驻马，果然隔壁醉三家。知味停舟，真乃透瓶香十里。社酝壮农夫之胆，村醪助野叟之容。神仙玉佩曾留下，卿相金貂也当来。
三个人入酒店里来。林冲让两个公人上首坐了。董超二人半日方才得自在。（智深虽走，威势不绝。）那酒店里满厨桌酒肉，（有酒肉。）店里有三五个筛酒的酒保，（有酒保。）都手忙脚乱，搬东搬西。林冲与两个公人坐了半个时辰，酒保并不来问。（却不理林冲。奇。）林冲等得不耐烦，把桌子敲着说道：“你这店主人好欺客！见我是个犯人，便不来睬着。我须不白吃你的！是甚道理？”主人说道：“你这人原来不知我的好意。”（不给酒食却说是“好意”。答得更奇。）林冲道：“不卖酒肉与我，有甚好意？”店主人道：“你不知俺这村中有个大财主，姓柴名进，此间称为柴大官人。江湖上都唤做小旋风。（引出柴进。）他是大周柴世宗嫡派子孙。自陈桥让位有德，太祖武德皇帝敕赐与他誓书铁券在家中，谁敢欺负他？专一招接天下往来的好汉，三五十个养在家中。常常嘱付我们：‘酒店里如有流配来的犯人，可叫他投我庄上来，我自资助他。’（柴进小传。）我如今卖酒肉与你吃得面皮红了，他道你自有盘缠，便不助你。我是好意。”林冲听了，对两个公人道：“我在东京教军时，常常听得军中人传说柴大官人名字，却原来在这里。我们何不同去投奔他？”董超、薛霸寻思道：“既然如此，有甚亏了我们处？”就便收拾包裹，和林冲问道：“酒店主人，柴大官人庄在何处？我等正要寻他。”店主人道：“只在前面，约过三二里路，大石桥边，转弯抹角，那个大庄院便是。”
林冲等谢了店主人，三个出门，果然三二里见座大石桥。过得桥来，一条平坦大路，早望见绿柳阴中，显出那座庄院。四下一周遭一条阔河，两岸边都是垂杨大树。树阴中一遭粉墙。转弯来到庄前看时，好个大庄院。但见：
门迎黄道，山接青龙。万株桃绽武陵溪，千树花开金谷苑。聚贤堂上，四时有不谢奇花；百卉厅前，八节赛长春佳景。堂悬匾额金牌，家有誓书铁券。朱墙碧瓦，掩映着九级高堂。画栋雕梁，真乃是三微精舍。仗义疏财欺卓茂，招贤纳士胜田文。
三个人来到庄上，见条阔板桥上，坐着四五个庄客，都在那里乘凉。三个人来到桥边，与庄客施礼罢，林冲说道：“相烦大哥报与大官人知道：京师有个犯人，送配牢城，姓林的求见。”庄客齐道：“你没福。若是大官人在家时，有酒食钱财与你。今早出猎去了。”（道其没福，却是因酒食钱财。可叹。）林冲道：“不知几时回来？”庄客道：“说不定，敢怕投东庄去歇，也不见得。许你不得。”林冲道：“如此，是我没福，不得相遇。（没福是不得相遇。）我们去罢。”别了众庄客，和两个公人再回旧路。肚里好生愁闷。
行了半里多路，只见远远的从林子深处，一簇人马来。但见：
人人俊丽，个个英雄。数十疋骏马嘶风；两三面绣旗弄日。粉青毡笠，似倒翻荷叶高擎；绛色红缨，如烂熳莲花乱插。飞鱼袋内，高插着描金雀画细轻弓。狮子壶中，整攒着点翠雕翎端正箭。牵几只赶獐细犬，擎数对拿兔苍鹰。穿云俊鹘顿绒绦，脱帽锦雕寻护指。标枪风利，就鞍边微露寒光。画鼓团圆，向鞍上时闻响震。辔边拴系，都缘是天外飞禽。马上擎抬，莫不是山中走兽。好似晋王临紫塞，浑如汉武到长杨。
那簇人马飞奔庄上来，中间捧着一位官人，骑一疋雪白卷毛马。马上那人，生得龙眉凤目，（龙眉凤目。看他写柴进神气。）皓齿朱唇，三牙掩口髭须，三十四五年纪。头戴一顶皂纱转角簇花巾，身穿一领紫绣团龙云肩袍，腰系一条玲珑嵌宝玉绦环，足穿一双金线抹绿皂朝靴，带一张弓，插一壶箭，引领从人，都到庄上来。
林冲看了，寻思道：“敢是柴大官人么？”又不敢问他，只自肚里踌躇。（又使障眼法。）只见那马上年少的官人，纵马前来，问道：“这位带枷的是甚人？”林冲慌忙躬身答道：“小人是东京禁军教头姓林名冲。为因恶了高太尉，寻事发下开封府问罪，断遣刺配此沧州。闻得前面酒店里说，这里有个招贤纳士好汉柴大官人，因此特来相投。不期缘浅，不得相遇。”（眼前便是柴进，却说“不期缘浅，不得相遇”。此障眼法。我头回批文不虚。）那官人滚鞍下马，飞奔前来，说道：“柴进有失迎迓。”就草地上便拜。林冲连忙答礼。（看他写柴进出场，笔法曲折有致。先听酒店主人表柴进人物，人未至而名先闻；投其庄院，偏生去打猎，没福相见，盖文不直述，故起一波澜也；然如此将柴进托将出来，又如何能不见，故必写柴进打猎归来，庄外与林冲巧遇；林冲虽见柴进，却又不敢问，只自肚里踌躇，险险错过，又起一波澜；终于柴进相问，二人这才相识。古人云文笔曲折，道是一波三折。看水浒文字，一波下去，却要五折六折。此回林冲见柴进，前后往复五次；前文写陈达打华阴县，陈达欲打，杨春劝，陈达不听，朱武又劝，往往复复竟达六次之多。而又不见其文笔冗繁，却是有间架，有章法。只看得人心惊眼馋，真大手笔也！）
那官人携住林冲的手，同行到庄上来。那庄客们看见，大开了庄门。柴进直请到厅前。两个叙礼罢，柴进说道：“小可久闻教头大名，不期今日来踏贱地，足称平生渴仰之愿。”林冲答道：“微贱林冲，闻大人贵名传播海宇，谁人不敬。不想今日因得罪犯流配来此，得识尊颜，宿生万幸。”柴进再三谦让，林冲坐了客席，董超、薛霸也一带坐了。跟柴进的伴当，各自牵了马，去后院歇息，不在话下。（一笔不漏。）
柴进便唤庄客，叫将酒来。不移时，只见数个庄客，托出一盘肉，一盘饼，温一壶酒；又一个盘子，托出一斗白米，米上放着十贯钱，都一发将出来。柴进见了道：“村夫不知高下！教头到此，如何恁地轻意。快将进去，先把果盒酒来。随即杀羊，然后相待。快去整治。”（看他写柴进好客。前番庄客托出肉、饼、酒、米、钱来，何也？贯例也。但有人来，便如此相待，前文酒店主人所言非虚。如此相厚，柴进尚言“轻意”。一则见其好客，二则见其阔绰。）林冲起身谢道：“大官人不必多赐，只此十分够了。感谢不当。”柴进道：“休如此说。难得教头到此，岂可轻慢。”庄客不敢违命，先捧出果盒酒来。柴进起身，一面手执三杯，林冲谢了柴进，饮酒罢。两个公人一同饮了。（真笔细如发也！）柴进说：“教头请里面少坐。”柴进随即解了弓袋箭壶，就请两个公人一同饮酒。柴进当下坐了主席，林冲坐了客席。两个公人在林冲肩下。（总将二公人补齐。可见其笔力。）叙说些闲话，江湖上的勾当，不觉红日西沉。安排得酒食果品海味，摆在桌上，抬在各人面前。柴进亲自举杯，把了三巡。坐下，叫道：“且将汤来吃。”吃得一道汤，五七杯酒，只见庄客来报道：“教师来也。”柴进道：“就请来一处坐地相会亦可。快抬一张桌来。”
林冲起身看时，只见那个教师入来，歪戴着一顶头巾，挺着脯子，来到后堂。（是从林冲眼中看来。妙。）林冲寻思道：“庄客称他做教师，必是大官人的师父。”急急躬身唱喏道：“林冲谨参。”那人全不睬着，也不还礼。林冲不敢抬头。（林冲到底是新客。如此写方是林冲。能屈能伸。）柴进指着林冲对洪教头道：“这位便是东京八十万禁军枪棒教头林武师林冲的便是。（先把名头报出来。）就请相见。”林冲听了，看着洪教头便拜。那洪教头说道：“休拜，起来！”却不躬身答礼。（好傲气。为后文林冲棒打洪教头蓄势。）柴进看了，心中好不快意。（补一笔柴进心思。）林冲拜了两拜起身，让洪教头坐。洪教头亦不相让，便去上首便坐。（仍是蓄势。）柴进看了，又不喜欢。（又补一笔柴进。）林冲只得肩下坐了。两个公人亦各坐了。（闲一笔将两公人补出。）洪教头便问道：“大官人今日何故厚礼管待配军？”柴进道：“这位非比其他的，乃是八十万禁军教头，师父如何轻慢。”洪教头道：“大官人只因好习枪棒上头，往往流配军人，都来倚草附木，皆道我是枪棒教师，来投庄上，诱些酒食钱米。（洪教头真一副小人心肠。）大官人如何忒认真。”林冲听了，并不做声。（补一笔林冲心思。）柴进说道：“凡人不可易相，休小觑他。”（是实情，却也是激洪教头。）洪教头怪这柴进说“休小觑他”，便跳起身来道：“我不信他！他敢和我使一棒看，我便道他是真教头！”（洪教头却不知天高地厚。）柴进大笑道（大笑。）：“也好，也好。林武师，你心下如何？”（柴进正要看两人打，好灭洪教头威风。）林冲道：“小人却是不敢。”（林冲必有此谦。）洪教头心中忖量道：“那人必是不会，心中先怯了。”（看他写狂敖人心思。）因此越来惹林冲使棒。（惹。）柴进一来要看林冲本事，二者要林冲赢他，灭那厮嘴。（果然。）柴进道：“且把酒来吃着。待月上来也罢。”（文笔忽地一顿。却把观者顿得心痒眼馋。）（这一段写来极难。一笔要写林冲，一笔要写柴进，一笔要写洪教头，一笔还要补出两公人，真要让人手脚忙乱不迭。看他却历历落落写来，不慌不乱，不急不忙，不偏不漏，真好笔力！）
当下又吃过了五七杯酒，却早月上来了，照见厅堂里面如同白日。（好意境。）柴进起身道：“二位教头较量一棒。”（终于要开打。）林冲自肚里寻思道：“这洪教头必是柴大官人师父，不争我一棒打翻了他，须不好看。”柴进见林冲踌躇，便道：“此位洪教头也到此不多时。此间又无对手。林武师休得要推辞。小可也正要看二位教头的本事。”（柴进却是好心思。）柴进说这话，原来只怕林冲碍柴进的面皮，不肯使出本事来。林冲见柴进说开就里，方才放心。（林冲会意。）只见洪教头先起身道：“来，来，来！和你使一棒看！”（可笑！）一齐都哄出堂后空地上。庄客拿一束杆棒来，放在地下，（细。）洪教头先脱了衣裳，拽紥起裙子，掣条棒使个旗鼓，喝道：“来，来，来！”柴进道：“林武师请较量一棒。”（补一笔柴进。）林冲道：“大官人休要笑话。”（说得有身份。）就地也拿了一条棒起来道：“师父请教。”（有风度。）洪教头看了，恨不的一口水吞了他。（如此便落了下风了。）林冲拿着棒，使出山东大擂，打将入来。洪教头把棒就地下鞭了一棒，来抢林冲。两个教师就明月地上交手，真个好看。（再交待一句是“明月地里交手”。好一副月下比武图！）怎见是山东大擂？但见：
山东大擂，河北夹枪。大擂棒是鱿鱼穴内喷来，夹枪棒是巨蟒窠中拔出。大擂棒似连根拔怪树，夹枪棒如遍地卷枯藤。两条海内抢珠龙，一对岩前争食虎。
两个教头在月明地上交手，使了四五合棒，只见林冲托地跳出圈子外来，叫一声“少歇”。（又一顿。）柴进道：“教头如何不使本事？”林冲道：“小人输了。”（奇。）柴进道：“未见二较量，怎便是输了？”林冲道：“小人只多这具枷，因此权当输了。”（林冲是犯人，故带着枷。此时难为竟能想到这个。笔细如斯！）柴进道：“是小可一时失了计较。”大笑着道：“这个容易。”（容易。）便叫庄客取十两银来。当时将至，柴进对押解两个公人道：“小可大胆，相烦二位下顾，权把林教头枷开了。明日牢城营内，但有事务，都在小可身上。白银十两相送。”董超、薛霸见了柴进人物轩昂，不敢违他，落得做人情，又得了十两银子，亦不怕他走了。薛霸随即把林冲护身枷开了。（为这十两银子，王法竟不顾了。叹！）柴进大喜道：“今番两位教师再试一棒。”洪教头见他却才棒法怯了，肚里平欺他，做提起棒，却待要使。（写一笔洪教头，又蓄势。）柴进叫道：“且住。”（再一顿。）叫庄客取出一绽银来，重二十五两。无一时，至面前。柴进乃言：“二位教头比试，非比其他。这锭银子权为利物。若是赢的，便将此银子去。”柴进心中只要林冲把出本事来，故意将银子丢在地下。（写柴进心思，顺带表柴进阔绰。）洪教头深怪林冲来，又要争这个大银子，又怕输了锐气。（一绽大银，却把洪教头心思绞乱了。）把棒来尽心使个旗鼓，吐个门户，唤做把火烧天势。林冲想道：“柴大官人心里只要我赢他。”（林冲想的是柴进心思，却未顾大银。人品高低立判。）也横着棒，使个门户，吐个势，唤做拨草寻蛇势。洪教头喝一声：“来，来，来！”便使棒盖将入来。林冲望后一退，（有招式，却是强手。）洪教头赶入一步，提起棒，又复一棒下来。林冲看他步已乱了，（却是心思被那绽大银绞乱了）被林冲把棒从地下一跳，洪教头措手不及，就那一跳里，和身一转，那棒直扫着洪教头朦儿骨上，撇了棒，扑地倒了。（招式写得清楚。好笔法。）柴进大喜：“快将酒来把盏。”（柴进大喜。）众人一齐大笑。（众人大笑。）洪教头那里挣侧起来。众庄客一头笑着，扶了洪教头，羞颜满面，自投庄外去了。（洪教头羞颜满面。）（看此段写林、洪二人使棒较量。先极写洪教头气焰，无他，蓄势耳。柴进酒席间将洪教头挑起，洪教头欲要使棒时，却被柴进叫住且先吃酒赏月；不多时明月东出，平托出好一副意境；二人月下使棒，不过四五合，林冲又跳出，曰除枷。除枷再欲斗时，柴进又忽而叫住。如此三番跌顿，看得观者眼前一闪一闪，真好奇恣文笔也！）（此段和王进棒打史大郎遥遥相对。我前批王进着落在林冲处，此处可见前批不虚也。）
柴进携住林冲的手，再入后堂饮酒。叫将利物来送还教师。林冲那里肯受。推托不过，只得收了。正是：
欺人意气总难堪，冷眼旁观也不甘。请看受伤并折利，方变压器骄傲是羞惭。
柴进留在庄上，一连住了几日。每日好酒好食管待。又住了五七日。（省。）两个公人催促要行。柴进又置席面相待送行。又写两封书，分付林冲道：“沧州大尹也与柴进好。牢城管营、差拨亦与柴进交厚。可将这两封书去下，必然看觑教头。”（写柴进势力。）再将二十五两一绽大银送与林冲。又将银五两赍发两个公人。吃了一夜酒。次日天明，吃了早饭，叫庄客挑了三个的行李。林冲依旧带上枷，（细。）辞了柴进便行。柴进送出庄门作别。分付道：“待几日，小可自使人送冬衣来与教头。”林冲谢道：“如何报谢大官人！”两个公人相谢了。（两个公人亦相谢。有金银则陌路皆亲。可叹！）三人取路投沧州来。
午牌时候，已到沧州城里。虽是个小去处，亦有六街三市。迳到州衙里下了公文。当厅引林冲参见了州官大尹。当下收了林冲，押了回文。一面帖下判送牢城营内来。两个公人自领了回文，相辞了回东京去，不在话下。（省。）
只说林冲送到牢城营内来，看那牢城营时，但见：
门高墙壮，地阔池深。天王堂畔，两行垂柳绿如烟。点视厅前，一簇乔松青泼黛。来往的尽是咬钉嚼铁汉，出入的无非降龙缚虎人。埋藏聂政荆轲士，深隐专诸豫让徒。
沧州牢城营内收管林冲，发在单身房里听候点视。却有那一般的罪人，都来看觑他。对林冲说道：“此间管营、差拨，十分害人。只是要诈人钱物。（一入牢狱，不说其它，先说钱物。）若有人情钱物送与他时，便觑的你好。若是无钱，将你撇在土牢里，求生不生，求死不死。若得了人情，入门便不打你一百杀威棒，只说有病，把来寄下。若不得人情时，这一百棒打得七死八活。”（极写牢狱黑暗。）（《水浒》一文，多写牢狱者。而但凡写牢狱，皆黑暗如斯。可叹！）林冲道：“众兄长如此指教，且如要使钱，把多少与他？”众人道：“若要使得好时，管营把五两银子与他，差拨也得五两银子送他，十分好了。”正说之间，只见差拨过来问道：“那个是新来配军？”林冲见问，向前答应道：“小人便是。”那差拨不见他把钱出来，变了面皮，指着林冲骂道：“你这个贼配军！见我如何不下拜，（见我如何不把钱出来？）却来唱喏？你这厮可知在东京做出事来，见我还是大剌剌的。我看这贼配军，满脸都是饿文，一世也不发迹！打不死，拷不杀的顽囚！你这把贼骨头，好歹落在我手里，教你粉骨碎身！少间叫你便见功效！”（这一番骂语却写得让人读之绝倒。皆武乡候之骂死王朗，也不过于斯。）把林冲只骂的一佛出世，那里敢抬头应答。（写林冲反应写得一并绝倒。）众人见骂，各自散了。（闲一笔写众人。）林冲等他发作过了，去取五两银子，陪着笑脸告道：“差拨哥哥，些小薄礼，休嫌轻微。”（林冲确是不知开始便要把钱将出去。好歹陪了一餐骂。）差拨看了道：“你教我送与管营和俺的都在里面？”林冲道：“只是送与差拨哥哥的。另有十两银子，就烦差拨哥哥送与管营。”差拨见了，看着林冲笑道：“林教头，（不叫“贼配军”了？）我也闻你的好名字，端的是个好男子。（“贼骨头”摇身一变，成“好男子”了。）想是高太尉陷害你了。（不说“在东京做出事来”了？）虽然目下暂时受苦，久后必然发迹。据你的大名，这表人物，必不是等闲之人，久后必做大官。（不骂“满脸饿文，一世也不发迹”了？）”林冲笑道：“皆赖差拨照顾。”差拨道：“你只管放心。”（不说要其“粉身碎骨”了？）（差拨这两番文字，句句相对，如何不叫人绝倒？）又取出柴大官人的书礼说道：“相烦老哥将这两封书下一下。”差拨道：“既有柴大官人的书，烦恼做甚！这一封书，值一锭金子。我一面与你下书。少间管营来点你，要打一百杀威棒时，你便只说你一路患病，未曾痊可。我自来与你支吾。要瞒生人的眼目。”林冲道：“多谢指教。”差拨拿了银子并书，离了单身房自去了。林冲叹口气道：“有钱可以通神，此语不差。端的有这般的苦处！”（结得妙。）
原来差拨落了五两银子，只将五两银子并书来见管营，（小人心思写尽。）备说林冲是个好汉。柴大官人有书相荐在此呈上。本是高太尉陷害配他到此，又无十分大事。管营道：“况是柴大官人有书，必须要看顾他。”（写柴进势力。）便教唤林冲来见。
且说林冲正在单身房里闷坐，只见牌头叫道：“管营在厅上叫唤新到罪人林冲来点视。”林冲听得呼唤，来到厅前。管营道：“你是新到犯人，太祖武德皇帝留下旧制，新入配军，须吃一百杀威棒。左右，与我驮起来！”林冲告道：“小人于路感冒风寒，未曾痊可。告寄打。”差拨道：“这人见今有病，乞赐怜恕。”管营道：“果是这个症候在身，权且寄下。待病痊可，却打。”差拨道：“见今天王堂看守的多时满了，可叫林冲去替换他。”就厅上押了帖文。
差拨领了林冲，单身房里取了行李，来天王堂交替。差拨道：“林教头，我十分周全你。教看天王堂时，这是营中第一样省气力的勾当，早晚只烧香扫地便了。你看别的囚徒，从早起直做到晚，尚不饶他。还有一等无人情的，拨他在土牢里，求生不生，求死不死。”（再写牢狱之苦。）林冲道：“谢得照顾。”又取三二两银子与差拨道：“烦望哥哥一发周全，开了项上枷亦好。”差拨接了银子，便道：“都在我身上。”连忙去禀了管营，就将枷也开了。（有钱便真无所不能。叹！）
林冲自此在天王堂内安排宿食处，每日只烧香扫地。不觉光阴早过了四五十日。那管营、差拨得了贿赂，日久情熟，（情熟皆在金银份上。）由他自在，亦不来拘管他。柴大官人又使人来送冬衣并人事与他。那满营内囚徒，亦得林冲救济。（写林冲仗义。）
话不絮烦。时遇冬深将近。忽一日，林冲已牌时分，偶出营前闲走。正行之间，只听得背后有人叫道：“林教头，如何却在这里？”林冲回头过来看时，见了那人，有分教：林冲火烟堆里，争些断送了余生，风雪途中，几被伤残性命。直使宛子城中屯甲马，梁山泊上列旌旗。毕竟林冲见了的是甚人？且听下回分解。
