烟雨旧梦
第一章诗曰：
繁华消长似烟云，一朝国破家难寻。
壮略欲扶天日坠，雄心岂入驾骀群。
威风凛凛骋疆场，荒野悠悠起孤坟。
几行青史留名姓，回头还把旧梦寻。
话说楚朝，自历王建国，即天子位，国号大楚，定都临城。后经康王，孝王，开疆扩土，北至漠北，临雪国；南至百越之地；东接沧海，西临羌夷。后传至惠王，君贤臣良，罢刀兵而重耕作，于是国富民强。惠王五十四年崩，传位于公子齐，是为庄王。
却说庄王好大喜功，屡兴刀兵。至庄公六年，南方有小国名濮，联合徐，蔡，淮三国，不服王命，庄王御驾亲征，败绩于千亩，车徒大损。第二年迁都至郢，并令大将无期料民于原州。----那原州，正是邻近百越之地。料民者，将本地户口，按籍查阅，观其人数之多少，车马粟刍之饶乏，好做准备，以防百越之众再来侵犯。
庄王十年，北方雪国发兵三万，进犯秦原。此秦原乃楚之封地。庄王闻讯大怒，便欲亲征，被丞相申辅劝止。不日传来捷报，言秦国公嬴任亲率大军击退进犯之敌。庄王大喜，封秦国主为秦王，并令秦王速入郢都领封。
却说庄王生二子，长子夭折，次子屈灵修，是为太子。这屈灵修十八岁便得一子，取名子楚，先表过不谈。庄王另有一女，名辛夷。虽在幼年，却已生得秋水为神，芙蓉如面，比花花解语，比玉玉生香，真乃绝世佳人，古今国色。从小琴棋书画皆通，最善吹萧，封为玉箫公主。秦王进宫受封时，这玉箫公主年仅十三，不想被秦王见着，却是一见倾心。后秦王回转秦地，更是日思月想。
明年秋正是楚王四十大寿，诸候皆来贺。寿筵中玉萧公主亲奏一曲以贺王寿。曲毕，秦王献上贺礼，并向庄王求亲。庄王大喜，正欲答应。不料公主起身进言，推说年龄尚小，还未想过婚嫁之事，说罢拂席而去。秦王大窘。于是求亲之事，便不再提。
庄王十三年，公主年满十六。秦王来贺，又向楚王提起前事。楚王却说公主已许下婚约。秦王口中不言，心中实恨。回到秦宫之后，更是怒气难消。于是暗地会合濮，徐，蔡，淮四国，于十四年秋，盟于紫阳。次年春，秦发兵二十五万，出河谷关，由北入楚地，三月之内，破楚城五十余座，直逼郢都。同时，濮，徐，蔡，淮四国发兵十五万，出汉水，由南入楚地。南人虽不习战法，却个个骁勇好战，三月亦破楚城三十余座。十五年秋，秦兵与百越四国之兵合于一处，围攻郢都。
庄王得知围城之讯，大惊。于是亲往城门督战。守城军士见天子亲临，士气大振，皆奋力守城。城内无论男女老幼，皆披甲持兵刃。秦，濮，徐，蔡，淮五国之兵，围城半月有余，城不能下。
却说秦军中有一善射者名曲尤，这日见庄王立于城门之上。曲尤看得仔细，一箭射去，正中庄王咽喉。庄王崩，城内守卫一时大乱。秦，濮，徐，蔡，淮五国之兵趁机大举攻城。不时城破。五国之兵一拥而入，城内一时火光冲天，喊杀声，嚎哭声，惨叫声，兵刃相交声，以至房屋倒塌声，不绝于耳。
秦国大将郑伯奉王密令，带领一队秦兵直奔楚王宫，要寻玉箫公主。郑伯进到宫去，只见楚国太子屈灵修立于殿中，二话不说，上去一刀砍死。忽听得大殿另一头传来一声嚎哭：“父亲！”抬头往那边一看，只见黑影一闪，却不见人了。追到后殿，找到一宫女，得知玉箫公主所在。于是闯入公主寝宫，竟将玉箫公主劫了去。回头再四处找寻屈灵修之子子楚，却哪里找得到人？于是下令封锁城门，在城内找寻子楚下落，从而斩草除根，免留后患...
--------------------------------------------------------- 第二章
话说楚国南方有一城名南阳，南阳之北有一山为阴山。其山深树密，幽不可测。山周由密林环绕，入得林中，只觉得古木参天，遮云避日。其间荆棘满地，老藤盘杂。常人不敢入内，入则不得归路。且林中阴风阵阵，似非人之所居，故云阴山。
相传阴山中有一隐者，自号清风。无人知其来历，只是传言此人有通天彻地之能，鬼神莫测之机。更有几家学问，人所不及。哪几家学问？一曰算术，上能算国之运道，下能断人之祸福。日星象纬，在其掌中，占往察来，言无不验；二曰兵法，决胜千里之外，运筹帷幄之中。六韬三略，变化无穷，布阵行兵，鬼神不测；三曰游说，两行伶俐齿，三寸不烂舌。博闻强记，明理审势，出词吐辩，万口莫当；四曰奇门，取天地之精，运阴阳之气。五行八卦，符咒密法，天地乾坤，任其游走。初时偶然入市，为人占卜，所言吉凶，应验如神。
却说这清风先生，也招了三个弟子，一名公孙阏，陈国人；一名屈阳子，楚国人；一名楚仪，亦是楚国人。此三人公孙阏为长，屈阳子小公孙阏三岁，而楚仪尚在幼年。此三人以公孙阏和屈阳子关系最好。楚仪年龄虽小，却聪慧过人，其智谋却也不在公孙阏和屈阳子之下，为此常得到清风先生的夸奖。公孙阏，屈阳子二子也不嫉妒，反而对楚仪爱护有加。到了楚仪八岁那年，三人一同结为兄弟，从此更是亲密无间。
庄王十年，秦公赢任破雪国有功，被封秦王，得其封地。这秦国在楚国之北，乃楚之封地，原是赢任之父赢肃为秦主。这赢肃有二子，长子为瑾，次子为任。传说赢肃素来不喜赢任，早已准备将秦主一位传于长子赢瑾。后来雪国与秦交战，赢任趁着战乱，弑父杀兄，夺了秦主之位。后率秦军击退雪国之兵，从而得以封王。又传说这赢任为了隐瞒弑父杀兄之事，竟将朝中一干老臣，尽皆废去职位。如今发出昭书，说是要选才任能。更是在秦都咸阳城门之上，悬挂相印，公告天下，能者得此印。一时天下哗然，有一技之长者，皆赶往咸阳。其中有一武力过人者，名郑伯，能举鼎八百斤。手持两把铁戟，耍弄起来，虎虎生风，无人能近。秦王亲自召见，封为右将军。又有一善射者，名曲尤。去柳叶百步而射之，百发百中；且膂力过人，五十步外，一箭可穿七甲。被秦王封为军前司马。只是宰相一职，尚无人选。
这日，公孙阏与屈阳子二人在山间游走。此时正是阳春三月，春意浓浓。树枝上有一母鸟正教小鸟如何展翅飞翔。公孙阏见了，便指着对屈阳子说：“贤弟，你看那边。”屈阳子看罢一笑，说道：“三月春意浓，遍地野花红；不知窝中雀，何日变鲲鹏？”公孙阏听罢叹息了一声，说道：“愚兄十二岁便在此同老师学艺，算来已有十载了。大丈夫存于天地之间，当立不世之功名，创千秋之伟业。我等随老师学艺多年，为的也是他朝能有所作为，日后青史留名。如今秦国国君招贤纳士，且在城门前悬挂相印，虚位以待。鲲鹏展翅之日，恰其时也。”屈阳子道：“我看这赢任，也算是个人物。兄长若能助他，必可立不世之功。只不过兄长若要下山，不知老师是否同意。”公孙阏不言。
用罢晚膳，公孙阏待两位师弟走后，走到清风先生面前，长身一揖，说道：“老师，学生有话要说。”清风先生听了，也不言语，半晌才摆摆手说道：“你随我来。”
公孙阏随着清风先生进了书房。清风先生坐在正面，公孙阏立于一旁。清风先生缓缓说道：“你在这里待了多久了？”公孙阏答道：“学生跟老师学艺，已有十载了。”清风先生微微叹息了一声：“十年啦。嗯，也是该你到外面去见识一下了。”公孙阏听了这话，心中暗喜，忙道：“谢老师成全。”
清风先生又道：“你天资聪颍，只是戾气太重。心高志远虽是好事，但欲从心生，不能自持，便成了坏事。你可知道？”
公孙阏答：“学生知道。”
清风先生道：“好。我来问你：上古并无天地。自混沌初开，精气外泄，轻清者上浮而为天，重浊者下凝而为地，人则存于天地之间。这天，地，人三物，何者为大？”
公孙阏略想了一阵，答道：“人为大。”
清风先生又问：“何以见得？”
公孙阏道：“人者，收天之灵，得地之气，集万物之精华，为宇宙之主宰。人变，则天地变。人可料天地，而天地不能料人也。”
清风先生轻轻叹息了一声，又道：“你单名一个阏字，故生平不太见得光亮。你将因光而荣，也将因光而败。我送你十四个字，你可要用心记住：受恩深处宜先退，得意浓时便可休。”
公孙阏答道：“学生记下了。”
清风先生摇了摇头，又摆了摆手，道：“去吧。”
第二日，公孙阏拜别清风先生，又告别屈阳子与楚仪两位师弟，正要起程。屈阳子道：“兄长此去，就不知何日再能相见了，小弟送兄长一程。”
二人走到山脚，公孙阏道：“贤弟之才，不在我之下，不如我们一同下山，共助秦王成就一番伟业。贤弟意下如何？”
屈阳子一笑，说道：“若要助秦王成就伟业，何需我二人同时出手？我看赢任此人野心勃勃，非久居他人之下者。若得兄长相助，楚国危矣。”
公孙阏听罢也是一笑。
屈阳子又道：“兄长最近棋艺可有长进？”
公孙阏道：“若论棋艺，贤弟可不如我了。上个月你输我的酒钱可还少吗？”
屈阳子微微一笑，说道：“兄长每盘赢我，不过半目。兄长的优势，在开局；而到了收盘，却不如我。我想，要是棋盘大一点的话...”
公孙阏道：“大了又如何？”
屈阳子望了公孙阏一眼，说道：“你说如果以这天地为棋盘，下一局棋，我们谁会赢呢？”
公孙阏一笑：“有意思。那赌注呢？”
屈阳子望了望眼前一片碧绿的田野，说道：“天下苍生！”
“好。我就和你下这盘棋。愚兄可先走了。”
“一言为定！”
---------------------------------------------- 第三章
话说当日公孙阏别了屈阳子，出阴山往北，过汉水，经原州，阳城，太阴，河中，一径赶往秦国。行了近一月的路程，这一日来到楚都郢城。进到城中，只见商贾云集，车船如流，满城罗绮，却是好一片繁华景象。公孙阏心中欢喜，在城中信步游走，一边观看城中景象，不觉走到楚江之畔，见那一派江景非常，观之不足。沿着江面行走，正从一酒楼边过。这酒楼依江而建，气势不凡，正中三个大字：落雁楼。于是走上前去，见两旁朱红华表柱上两面白粉牌，却未题字。公孙阏走上楼去。这时已到午饭时候，人却不多。公孙阏捡了个靠窗的位置坐下，叫了一壶酒，点了几个菜，对着那一片浩浩江水，自斟自饮起来。
公孙阏正自饮着，忽见对面座上也坐着一人，双眼不时往自己这边瞟。公孙阏见此人长得眉清目秀，一副斯文模样，心中也自喜欢，于是向那人说道：“那位兄台若赏脸的话，何不共饮一杯。”那人听了一笑，和小二说了一声，于是把两桌合为了一桌，两人共饮起来。
两人通了名姓，原来这人姓贾名商，本是清州人士，一年前来郢都作生意，不想生意没作成，反馀了本，现在关了店铺，正准备回家。公孙阏和此人谈得甚是投机，酒到杯干，不一会竟浑浑醉倒在桌上。待醒来时，那贾商已不见了。正准备叫小二来结账，突然发现自己的包裹盘缠，竟不翼而飞。公孙阏轻轻一笑，心想：“常听老师说人心险恶，世道艰难，真是一点没错。想我公孙阏自负聪明绝顶，满腹经伦，却不能辩人，真是愚钝。”又喝了两杯酒，心中又计较了一阵，这才把小二叫来，说道：“你这酒楼可是新修整过的？”小二道：“客官真是眼尖，我家掌柜上月重新修整了这落雁楼。”公孙阏又道：“你这落雁楼，位置虽好，客却不多。”小二道：“可不是？掌柜三月前接管了这楼，一直生意就不是很好。为除晦气，这才在上个月重新修理了一番。可是近来生意还不见好，掌柜愁也愁死了。”公孙阏一笑，道：“好，你叫你家掌柜来，我有话对他说。”
不一会小二便从后面把掌柜叫了来。这掌柜五短身材，面色白皙，留两道小胡子，满脸堆笑。公孙阏将这掌柜上下打量了一番，这才说道：“你可知这家落雁楼为何生意冷清吗？”那掌柜却也是识礼之人，作了一揖，说道：“还望先生赐教。”公孙阏道：“我说与你听也不妨：你这酒楼名字起得太晦气。”掌柜一愣：“落雁楼？有什么不好？”公孙阏一笑：“古诗有云：落雁伤客心，雁去客不留。你以落雁为名，似有逐客之意。故而生意惨淡。”掌柜把手一拍：“先生所言极是！那，还望先生赐名。”公孙阏道：“你这酒楼依江而建，何不就叫望江楼？又有依江而旺之意。”那掌柜点头称是。公孙阏又道：“我见你门前无字，不如写副对联，一并送与你。”那掌柜忙叫小二端来笔墨纸砚。公孙阏见那窗外江景，计上心来，挥笔写道：“花笺茗碗香千载，云影波光活一楼。”掌柜看了，不住拍手称赞。
公孙阏放下笔，对掌柜说道：“好了，我饭也吃过了，叫小二结账，我好上路。”那掌柜忙道：“客官帮了小店这么大的忙，这酒钱就算我请了。”说罢又从怀里掏出十两银子，说道：“这十两银子，就算谢礼了”
公孙阏也不推辞，收了银子，拱手道：“祝掌柜生意兴隆，财源广进。”说罢便出了酒楼。心中暗想：“身上只有这十两银子，却怎生到得秦国？还需想法赚点路费盘缠才好上路。”在城中逛了一下午，也没想出有什么赚钱的办法。到了傍晚，便找了一家便宜的店房住下。一夜无话。
第二日公孙阏早起，问小二借了笔墨，又借了一大张白纸，在上面写道：讲命谈天。用个木拐作个纸招儿挑了。走到大街上，口中念念有词：甘罗发早子牙迟，彭祖，颜回寿不齐：范丹贫穷石崇富：八字生来各有时。此乃时也，运也，命也。知生知死，知贵知贱。若要问前程，先赐银一两。有人听了，暗道：“这算命先生想钱想疯了？算一命一两银子，谁人舍得去算？”城内也有小儿，见着好玩，也跟着看了笑，不一时便集了有二三十个小儿。公孙阏走到城门附近，找个树荫处坐下，那帮小儿也便围了上来。公孙阏便同那帮小儿顽笑。又编儿歌一曲，教那小儿唱。歌曰：
楚国强，四方降；千亩地，雪茫茫。
这日恰逢庄王出外狩猎，回城之时便听得小儿歌唱。庄王听得清楚，心中甚怒。使御者传令，尽拘小儿来问。小儿一时惊散，止拿得长幼二人。庄王问曰：“此语何人所造？”幼儿战惧不言。那年长的答曰：是不知从何处来的一算命先生所作。于是下令，拿这算命先生到宫中说话。
不知公孙阏性命如何，且听下回分解。
------------------------------------------------- 第四章
话说公孙阏在楚都郢城，教小儿儿歌，唱道：
楚国强，四方降；千亩地，雪茫茫。
恰逢庄王狩猎回城，听得儿歌，龙颜大怒，令甲士将公孙阏押至王宫。
楚王宫中，庄王于殿前正襟而坐。公孙阏被绳捆锁绑，推到大殿正中。见了庄王，却是立而不跪。
庄王道：“阶下何人，见了本王，为何不跪？”
公孙阏斜身而立，轻轻一笑，道：“本人不跪亡国之君。”
庄王闻言大怒，拍案道：“大胆！你前番作歌奚落本王，现又出此不吉之言。左右甲士何在？推出去，斩！”
公孙阏听了，却仰天而笑。庄王把手一挥：“慢！”又对公孙阏道：“我说那人，却是疯了不成？本王要杀你，你笑什么？”
公孙阏答道：“我笑你一国之君，竟怕我一小小的算命先生。”
庄王失笑道：“我会怕你？”
公孙阏道：“我算得你国运衰危，你不向我求禳灾之法，反要杀我。这是何道理呀？”
庄王道：“一派胡言！我楚国正国运当头，国强民富，一片太平景象。何危之有？”
公孙阏一笑：“君可忆千亩之败，雪国之犯乎？”
庄王道：“昔本王虽败于千亩，然百越之众亦不敢犯我楚国；雪国南侵，也为我楚军所败，无功而返。”
公孙阏道：“南阳之北，有国名濮，拥战车六百乘，甲胄二十五万；濮之西有国名淮，拥战车二百乘，甲胄十五万；濮之东有国名蔡，拥战车五百乘，甲胄二十万；濮之南有国名徐，拥战车四百乘，甲胄十八万。这四国共有战车一千七百乘，甲胄近八十万。楚国之南有原州，守军五万；原州两翼为泰州，安州，守军各两万。原州之西三十里为冀州，守军四万；原州之东二十七里为充州，守军三万；原州之北有洛城，潮洲，两处守军不到两万。如果濮，徐，蔡，淮四国一同攻楚，就算这七城的守军一同救助原洲，亦不过十八万，敌军四倍于我，城安有不下？郢都虽有兵三十万，秦国亦有兵三十万，然郢都离原洲却有千里之遥，就算日行百里，也需半月的路程。原州必不能保。原州若破，泰州，安州，冀州，充州，洛城，潮洲皆危。若再北上，可取阳城，太阴，河中，清州。如此楚国半壁江山不保。若敌军再过锦江，夺锦阳，江口，长郡，陈桥，南京，偏安，三月之内就可杀奔郢都。亡国之日近矣！”
庄王听得公孙阏这一番言语，半晌无语，不觉已先出了一身冷汗，心中暗暗想道：“不料这百越四国竟有如此多兵马，难怪寡人有千亩之败。”又沉呤了片刻，这才忙令甲士将公孙阏身上绳索解开，兀自转过笑脸来，对公孙阏道：“先生之言，也不无道理。然要破我郢都，却也非易事。只是为防犯于未然，不知可有法阻这八十万兵马于楚国之外？”
公孙阏见庄王态度转缓，心中暗喜。于是走到殿前，悠悠地说道：“要阻这八十万人马，却也不难，只需如此如此。”
不知公孙阏说出怎样的计策，且听下回分解。
------------------------------------------------------ 第五章
却说公孙阏在楚王宫一番言语说动庄王。庄王闻说南方百越四国拥兵八十万，心下大惊，问计于公孙阏。公孙阏悠悠说道：“要阻这八十万人马，却也不难。”
庄王听得心急，俯身道：“先生快说。”
公孙阏微微一笑：“这四国中，以濮国居中，国力最强，蔡国次之，徐国又次之，淮国最弱。国君若下书一封，请成于淮，与淮君约以兄弟之盟。淮因势弱，常遭三国欺辱，楚若与盟，淮君必欣然而往。故淮之十五万甲士，可无虑矣；濮国新君初立，濮之国事，乃宰相曹安秉之。曹安兵权在手，觑濮君如无物。此人好贪，如以重赂结之，约以伐徐，并许其徐地，则濮兵必动。楚，濮两国攻徐，徐必灭。徐既灭，转以得胜之师攻蔡，蔡国可下。既灭徐，蔡，臣再去濮国说其国君，濮君必不甘久被人钳制，若许之以楚之力助其夺回兵权，臣再从中周旋，濮国必生内乱。濮国一乱，臣便密往淮国，下其说辞，约淮君一同攻濮，如此濮国必灭。濮，徐，蔡三国既灭，淮国便不能成势。到时国君可灭之，亦可使其附庸于楚。如此不出三年，百越之地尽归楚也。”
时有楚国丞相申辅立于王侧。听罢公孙瘀之言，恭身奏道：“公孙阏误国之言，陛下切不可听。”
庄王闻言，道：“卿可平身奏来。”
申辅奏曰：“淮国与我相邻，徐国与濮相邻，故淮近而徐远。若通淮而攻徐，此近交而远攻也，与兵法不合。此一也。今若同濮一同伐徐，则徐地皆归于濮；转而攻蔡，蔡虽与楚相邻，然国民亲濮而远楚。如此濮国之势益大，而我楚空耗兵粮，却寸土不可得。弱已而强敌，此二也。濮国早欲与我大楚分庭抗，虽有千亩之胜，却仍未得其势。若吞并徐，蔡二国，其势坐大。得势而攻楚，则楚之边境无宁日也。此三也。濮若攻楚，则楚之兵将皆往南调，然北之秦却虎视于后。秦，虎狼也。新君初立，便废朝堂，立贤良，求贤若渴，立志变法图强。其野心不可小觑。其居心不可不防。如楚国南方不宁，北方之强秦必趁虚而入。我大楚腹背受敌，亡国之日近也。此四也。我大楚前有千亩之败，元气未复，兵粮不足，国库空虚。加之年年征战，百姓怨声载道。如再举刀兵，于我大楚是大大不利。此五也。是故陛下应养精蓄锐，修养生息。对内减赋税，重农耕，奖励工商，严厉法制。对外则安抚四方。南则与百越四国通好，北则与秦结盟。如此则四方定而国力盛，国力盛而四方服。社稷幸之，百姓幸之。望陛下深思！”
公孙阏见楚王听罢早辅之言，面有怨色，心中暗喜，拱手说道：“大人可是丞相申辅？小人早有耳闻，说先生之贤，一时未能拜见，尝引为平生憾事。今日得幸一见，方知所闻不虚。”
庄王闻言，面色稍宽，问道：“你所闻何事？”
公孙阏一笑，说道：“小人由南阳赶往郢都，一路之上，行人皆赞丞相之贤。说丞相疾百姓之疾，苦百姓之苦。王上若有不仁之举，丞相必冒死进言。王上亦知丞相之贤，每每说如鱼得水，对丞相更是言听计从。故楚国之安，实为丞相之功也。”
公孙阏说罢偷眼去看庄王。只见庄王双眉微蹙，似有不悦之色，心下暗喜，不待申辅进言，接着说道：“小人还听得人说，陛下在亲征百越之前，丞相曾出言劝止。陛下不听，故有千亩之败。后雪国入侵秦原，陛下又欲出征，幸得丞相出言相劝，而陛下亦能察纳雅言。故楚不费刀兵，而雪国退。丞相真居功至伟。小人方才妄议国事，实属不该。小人原以为楚国兵强将勇，而大王又素有雄心壮志，欲丞先皇之志而一统天下。可方才丞相一番言辞，小人这才知晓。原来堂堂大楚，竟是国力空虚。兵不强，将不勇，前惧狼而后怕虎。秦虽为楚之封地却要结盟，百越虽为蛮夷却要通好。小人虽有心助大王一统天下，雄霸四方，然据丞相所言，楚国国力确是不济。若兴刀兵，楚国危已。不如请成四方以谋发展。大王虽终老于此，却也图个安定太平。”
庄王听罢大怒，拍案道：“楚堂堂大国，岂能和百越蛮夷通好？且千亩之败，如刺在咽！寡人在位之日，必除之而后快！”竟不听申辅之言，封公孙阏为司马。并立即令人下书求成于淮。
淮有一贤臣，名辛毗，又有一谀臣，名斗伯比。淮君喜谀而疏贤，故斗伯比有宠。及楚使至淮，淮君招群臣问之。辛毗奏曰：“楚强而淮弱，今来求成，其心不可测也。况当年楚王亲征百越之地，淮，濮，蔡，徐四国奋力抵王师。楚王败于千亩。楚王此人好大喜功，千亩之败必怀恨在心，何有请成之愿？我料其必是想分裂四国，逐一击破。为今之计，姑外为应承，而内修备御。并结好与濮，徐，蔡三国，以为肱骨。如此方保无虞。”
斗伯比奏曰：“四国之中，以淮势力最小，国力最弱，为此常遭三国欺凌。如今楚国请成，约以兄弟之盟，此良机也，切不可失。若能盟与楚国，濮，徐，蔡三国必不敢小觑于淮。”
再问群臣，皆无定论。淮君不言。
原来那斗伯比早受了公孙阏之赂。于是早朝退后，斗伯比又密见淮君，曰：“辛毗原是濮人，早年逃难至淮，故极力结好于濮。濮国仗其势大，常欺我国人。其边人屡犯我境，抢掠民财。此番若得以结盟与楚，濮人必不敢再犯我境。”淮君点头道：“容寡人思之。”
斗伯比见淮君迟迟不能决断，于是密令军士着濮装，与淮，濮边境劫掠一番。淮君闻讯大怒，遂与楚盟。
且说濮国，姜姓，子爵。出自神农氏之孙伏昌。轩辕之时，神农氏世衰。诸候相侵扰，蚩尤氏作乱。伏昌领族人避祸南迁，隐于山林。后轩辕征师诸候，败蚩尤于阪泉之野，于是被尊为天子，代神农氏，是为黄帝。伏昌闻轩辕称帝，并不敢出。伏昌之子伯龏，娶鬼乙国君之女，得孕怀二十一载，得三子。长曰翦，已姓，封于长都，为夏伯，夏未始亡；二曰朔，姜姓，传四世而无后继；三曰丑，芈姓，传三十六世。后有郑吕者，以善御得幸于楚康王，赐曹姓，封于濮。传六世至平公。平公好战，尽得濮水之地，势益强大，定都于浩。平公薨，子文公立。时惠王四十七年也。
濮文公生性狡诈，野心勃勃，早有觊觎楚国之心，碍于惠王之贤，不得其时。后惠王崩，庄王即位。这庄王好大喜功，屡兴刀兵。又刚愎自用，亲小人而远贤臣。濮文公料定时机已成，于是结盟徐，蔡，淮三国，欲与楚国分庭抗礼。庄王得知大怒，御驾亲征。濮文公暗自养兵十余年，正欲练兵。于是合徐，蔡，淮三国之兵，发车九百乘，甲士二十五万，与王师战于千亩。王师大败。濮文公正欲追击，不料于军营中偶感一疾，只好回兵。
却说文公生得三子。长曰急，次曰臼，幼者曰翚。公子急性情软弱，与世无争，文公素来不喜。公子翚又在幼年。唯有二公子臼与文公性子相近，故文公甚爱之。这公子臼自小聪慧无比，有过目不忘之能。然城府极深，喜怒不表于外。性情又极为乖张暴戾，全然不像小儿，故王公大臣皆不喜，唯文公视为掌上明珠一般。
臼五岁时，曾与小儿玩闹于西郊。西郊有一果园，园内有一桃树，树上结满仙桃。小儿争相采摘。其中有一桃甚大，臼正欲采，却被另一小儿夺之。臼再看时，原来是一大臣之子名樊瑞者。这樊瑞比臼长一岁，臼知强抢不过，却也不言。到得后山之上，见路边有红艳的果子。臼知此果有毒，却拾起来佯装咬食，作味美状。于是引得樊瑞等小儿皆来食。回到家中，俱中果毒。后文公得知此事，问于臼。臼曰：“夺桃之仇，不可不报。彼夺我桃，我献彼毒果。两不相欠。”文公又怪其祸及他人。臼曰：“成大事者不拘小节。”文公口中虽责骂几句，心中实赞。
臼于六岁曾从师于楚人屈广志。屈广志授其圣人之言，臼甚恶之，对忠厚仁义之道尝有非议。广志问之，答曰：“如今乱世，非仁义者所能持。仁者为鱼肉，恶者为刀徂。忠厚者终被欺人者所欺。吾之志，乃欺天下人耳。”文公闻之，心中甚许。
到公子臼十八岁那年，文公招司徒曲阳父入后宫。文公道：“我此次招卿家前来，乃是为立太子一事。寡人觉得公子急虽为年长，却性情软弱，恐日后不能成大事；公子翚尚在幼年；只有公子臼素来有雄心大志，且聪颖过人，深得寡人之心。我欲立公子臼为东宫，爱卿意下如何？”
不知曲阳父如何作答，且听下回分解。
----------------------------------------------------------- 第六章
却说濮文公招司徒曲阳父入后宫，商议立东宫之事。文公不喜公子急性情软弱，恐不能成大事，欲立二子公子臼为太子，以此问于曲阳父。曲阳父对曰：“长幼有序，不可紊乱。况公子急无过，岂可废长而立幼乎？且公子臼之相，蜂目豺声，其性残忍，今日受而立之，异日复恶而黜之，其为乱必也。”文公点头称善，心中实不悦。
异日，文公又问于军前司马曹安。曹安对曰：“濮国之嗣，利于少，而不利于长。况公子急性情软弱，于此乱世，非旦不能成事，家国亦难守也。反观公子臼，素有雄心，且聪慧过人，胸藏机谋，腹隐韬略，诚为主上之继也。是故立公子急则国危，立公子臼则国盛。望主上深察之。”文公听罢，点头不语。
曹安连夜告于公子臼，言文公有立嗣之意。臼急问：“何人为嗣？”安诈称文公有意于公子急。臼沉思不语。曹安见其不语，忙进言曰：“窃闻主上亦招曲阳父入宫，恐亦为此事。曲阳父素赞公子急之仁德而恶子之奸诈。吾恐主上误听曲阳父之惑言，立公子急为东宫，子北面而事之矣。”臼佯做慌张之色，问计于曹安。安面有难色。臼固请之。曹安曰：“吾有一策，甚便捷，但恐汝不忍耳！”臼曰：“但说无妨。”曹安附耳曰：“公子若不能屈首事人，须如此这般，大事可成。”臼听罢不语。曹安曰：“事急，缓恐不济。”臼点头：“便依将军之言。”曹安心中窃喜，乃辞。
三日后文公寿，大宴群臣。席间三公子献酒以贺寿，曹安亲置杯盏。公子急先敬酒，文公接杯欲饮，公子臼佯醉欲倒，将杯打翻。酒沾地即坟起，咝咝作声。曹安佯惊曰：“公子急欲谋害主上乎！”忙令甲士绑公子急于文公前。群臣皆乱。公子急面如土色，伏倒在文公前，诺诺而已。曹安喝道：“公子真狠心哉！其父而且欲弑之！”文公闻言大怒，气咽不能出语。曹安忙令武士将公子急推出乱剑砍死。忽两旁文武站出一人，正是司徒曲阳父。曲阳父疾呼：“主上莫被小人欺蒙，可忆晋申生献肉之事乎？！”文公猛醒，忙喝令武士“且慢”，却拿冷眼去看公子臼。臼见事不济，却面色不改，忙拱手道：“父亲受惊。兄长向来温文尔雅，素识礼仪，断不会为此无父无君之事。定是有奸险小人借兄长之手谋害父亲。”说罢下阶亲为公子急解缚。公子急伏地不敢起。文公又拿眼去瞟曹安，见曹安面有惊慌之色，心中了然。恨曰：“若寡人查知是何人所为，定不轻饶！”说罢拂席而去。群臣哗然。寿宴不欢而散。
寿宴刚散，曲阳父密见文公，奏曰：“公子臼与曹安欲夺太子之位，密谋加害公子急。如今事败。公子臼奸诈且残忍，曹安利欲熏心，谋害公子急不成，恐反来谋君上。不可不妨。”文公点头：“此事寡人深虑之。然曹安一向率兵，心腹颇多。况此人恃功自傲，骄奢淫佚，目无君上，孤早欲除之，未得其时。今日事急，望公与孤谋之。”曲阳父道：“臣知大将樊林素与曹安有隙。君上可传一密诏，令樊林带齐兵将，深夜包围曹安府宅。将其一家大小，斩于市曹，可除后患。”文公点头，忙写下密诏，命曲阳父带与樊林，若斩曹安，火速来报，不得有误。曲阳父领旨，慌忙出宫。
不说曲阳父领旨出宫，单说文公在宫中等候曲阳父消息，心急火燎。不觉已传晚膳。文公无心饮食，只在宫中踱步。良久，忽听中门外有人报：“司徒曲阳父，大将樊林求见。”文公大喜，忙叫守门官唤入。守门官应了，尚未转身，忽从殿外抛进两物，落于殿心兀自骨溜滚了几圈。文公定睛一看，竟是血淋淋的两颗人头：一为曲阳父，一为樊林。文公大惊失色，却见殿外昂首走进一人，身披盔甲，手扶配剑：不是曹安是谁？
原来曲阳父进宫密见文公，早有人告之曹安。安乃令心腹守于宫门外，待见得曲阳父出宫，强邀曲阳父入曹宅。曹安问曲阳父入宫何事，曲阳父不言，令武士搜之，于怀内搜出文公密诏。曹安看罢大怒，立斩曲阳父，带诏见公子臼。臼见诏亦惊，问计于曹安。安曰：“君要臣死，臣不得不死。”说罢偷眼看公子臼，见臼面有惊惶之色，窍喜，续道：“安死不足惜，然公子命亦不久矣。”臼闻言跪拜道：“望将军救我！”曹安连忙扶起，附耳曰：“如今事急，唯有废君而自立，方有一线生机。”公子臼面有不忍之色。安进言曰：“公子当断不断，恐为他人先，你我死无葬身之地！”臼方点头：“就依将军之言。”
曹安立即点齐三百心腹军校，围住王宫，不许放一人出入，又分派四百甲士，二百围住曲阳父之住宅，二百围住樊林之住宅，将两家男女老幼三百来口，尽皆杀害。只提了樊林人头，余者一把火烧于宅内。可怜大将樊林，驰骋杀场数十载，却死了个不明不白。
却说文公见曹安佩剑入宫，大惊失色，乃知机密已泄，无可挽回。曹安见文公，怒目斥之：“曹安自保公以来，东征西战，不畏生死，大小战功数百件，公可知晓？”文公答曰：“寡人深知。”曹安又道：“二十三年前公亲征公安讨贼，反为贼寇所围，是吾曹安血战以保公性命，公可记否？”文公答曰：“寡人不敢忘怀。”曹安怒曰：“既不敢忘，何故密令杀我？”文公惶遽答曰：“此曲阳父强之，非寡人之愿也。”曹安冷笑一声：“此事暂且罢了。本将军进宫，还有一事，望公应允。”文公问曰：“何事？”曹安答曰：“公在位四十一年矣，今国人思得新君，请传位于公子臼。”文公惶惶而答曰：“寡人即当让位，但不知能相活否？”曹安曰：“一君死，一君立，国岂有二君耶？何公之老而不达也？”文公曰：“已传晚膳，俟孤食之，虽死不恨！”曹安厉声曰：“饭食已冷，食之无味。公欲延时刻，以待外救乎？请公自便，勿俟臣动手！”言毕，解束带投于文公前。文公仰天呼曰：“寡人早除曹安，何有今日之患！”遂以带自挽其颈。曹安命左右拽之，须臾气绝。时庄王十一年，冬十月之丁未日也。可叹濮文公一世奸雄，最后欲食一饭而不可得。所谓养虎为患，贼臣逆子，宜早除也。
不知濮国后事如何，且听下回分解。
---------------------------------------------------------------- 第七章
却说曹安既弑文公，遂以暴疾告于天下，乃立公子臼为君，是为宣公。宣公初立，废三公而封曹安为宰相，于是曹安权倾于朝野。曹安又密奏宣公曰：“急为长子而今立公为君，恐众臣不服，久必为患。”宣公曰：“劳烦宰相为寡人除此后患。”曹安乃邀公子急围猎于东效，顾左右无人，将公子急推落悬崖，诈称公子急失足而亡。朝堂众臣皆知曹安弑君杀公子急，然敢怒不敢言。唯宣公对曹安礼敬有佳，且将朝政皆交与曹安，自已或赏花饮酒，或娱于声色，不理政事。是故浩都中有传言：濮有宰相，无有国君。曹安闻之，密使心腹以言挑宣公，宣公怒而斥之，曰：“有宰相与寡人分忧，何其幸也！”曹安遂以宣公为无用之人，益发肆无忌惮，飞扬跋扈。
时有宣公幼时好友赵婴入谒，顾左右无人，谓宣公曰：“国人皆言：濮有宰相，无有国君。君可知乎？”宣公不答，乃置酒相戏。婴欲再言，宣公以神色警之。婴知其意，遂辞。
翌日赵婴邀宣公出游，泛舟于湖上。及至湖心，赵婴方提前事，曰：“君幼时素有雄心，何今日沉迷酒色，甘受他人胁迫？”宣公不语。赵婴曰：“此为湖心，四下无人，出君之口，入婴之耳：可开肺腑矣！”宣公沉思再三，乃曰：“寡人如今受制于人，实出无奈。曹安逆贼，弑我君父，杀我兄长，此仇不可不报。况其骄奢淫佚，目无君上，狼子野心，孤深察之。非是不欲除之，心有余而力不足矣。其大权在握，朝中党羽甚众，耳目甚多。寡人为君，名不副实。虽正襟危坐，实如履薄冰，心有戚戚焉！为今之计，姑且任之纵之，骄其志而慢其心，缓缓可图。寡人非是沉迷酒色，此乃韬晦之计，相时而动耳。”赵婴听罢，伏拜曰：“君若有意讨贼，婴敢不效死力！”宣公色变，慌忙扶起，道：“不可如此！”赵婴不解，问曰：“君何故色变？”宣公低声答曰：“林中必有耳目，耳力不及，目力所及也，不可不妨。”婴亦色变：“便当如何？”宣公沉思半晌，乃曰：“可如此这般，方保无虞。”赵婴点头称善。宣公又曰：“濮阳太守樊峻，乃樊林之弟；阴平太守程达，乃樊林之好友，公可密结之，待事起以为后援。”赵婴点头。之后宣公又随赵婴于林中游玩，至晚方归。
宣公刚入宫，宰相曹安入谒。宣公怀抱美姬，踞坐于钟鼓之间，问曰：“宰相之来，欲饮酒乎？闻乐乎？抑有所欲言也？”曹安曰：“臣非饮酒听乐也。适闻公与友人泛舟于湖上，可有密言乎？”宣公佯惊曰：“无有密言。宰相何有此问？”曹安冷笑曰：“无有密言？那伏拜所为何事？”宣公笑而答曰：“宰相多虑矣。赵婴乃孤幼时好友，尝闻大夫吕生有一女尚在闺中，花容月貌，琴棋书画皆通，心甚往之，欲结连理。寡人许之媒，其欣然而拜也。”曹安见其神色泰然，遂不疑。
却说曹安有一侍从，姓斗名伯符，原侍文公。曹安见其行事机敏，乞伯符于公。公允之。伯符虽待曹安，未忘文公之恩。后曹安弑文公，伯符口中不言，心实恨之。一日曹安使伯符见宣公，献奇异糕点。宣公便与伯符闲话，偶谈及文公，伯符唯默默垂泪；论之濮事，又扼腕叹息。宣公以言挑之，伯符乃叹：“庆父不去，鲁难未已！”宣公佯作惊恐之色，顾左右无人，乃低声曰：“伯符慎言！”伯符脸有鄙夷之色，谓宣公曰：“想当年文公何等英雄，可惜虎父得一犬子耳！”宣公苦笑一声，伸一掌以示之。伯符乃悟孤掌难鸣之意，遂低声谓宣公曰：“君若举事，伯符为内应。”宣公沉思不语。伯符乃退。
居三日，伯符又见宣公，以一锦帕赐公，眼示机密。宣公于后堂无人处展帕观之，乃一断指，血迹未干。遂知伯符恐已生疑，断指为誓，以示忠义。宣公心中甚许，遂无疑虑。
庄王十二年五月，楚庄王以公孙阏为使，说濮宣公一同伐徐。宣公曰：“伐徐何意？”阏对曰：“徐君荒淫无道，淫乱宫帏。弑兄霸嫂，欺娘戏妹，为此无伦之事，天人共讨之。且徐君枉自尊大，目中无人，尝藐视我大楚，又屡侵我南鄙，故兴兵伐之。因徐在濮之南而楚在濮之北，故伐徐必取道于濮。若君有意一同伐徐，则徐灭之后，徐地尽为君之所有；若君无意伐徐，请借道于我王师。”
公孙阏话音未落，有大夫荀子友谏之曰：“君勿许也！此楚国假途伐虢之计。楚与濮素有隙，昔千亩一役，楚师大败，楚王必怀恨在心，尝有吞并四国而平定百越之心。楚不敢加于四国者，乃四国同心，有唇齿之助也。徐今日亡，则明日祸必中于濮矣！”
这时曹安出班奏曰：“大夫之言差矣！我濮国非当年之虞国可比！楚未敢加兵于濮，乃惧濮之兵强将勇，城固河深。且濮若与楚一同伐徐，徐必灭。徐近濮而远楚，则徐之所有，尽归我濮国，如此则濮之势益大，即使楚国来战，有何惧焉？依臣之见，应速与楚盟，兴兵伐徐。”说罢以目视宣公。
不知宣公如何定夺，且听下回分解。
--------------------------------------------------- 第八章
话说公孙阏出使濮国说濮宣公出兵共伐徐国。宰相曹安受了公孙阏重赂，力主出兵。宣公曰：“楚能不计前嫌，与我结盟，濮之幸也。先君欲得徐地久矣，但恐势单。今有楚国相助，伐徐则徐必灭，徐灭则土地悉归我濮国，此等良机，岂可错过？孤意已决，卿等勿再多言。”乃令曹安点齐军校准备出兵伐徐，又令摆下筵宴，宣公亲自作陪以谢楚使。
席间宣公与公孙阏闲话。见阏神思才敏，出口成章。吟咏之间，吐纳珠玉之声；眉睫之前，卷舒风云之色。知天文，晓地理，以至阴阳八卦，无所不通。宣公惊曰：“公真乃天下奇才！”遂邀至密室，以国事请教。阏逊谢曰：“外臣怎敢妄言国事？”宣公曰：“先生旦说无妨。”阏察其言而观其色，乃笑曰：“君胸中自有韬略，又何故问我？”宣公亦笑，曰：“先生取笑，还望开愚鲁而赐教。”阏曰：“不敢。君有问，外臣自有答。”宣公沉思半晌，乃正容而问曰：“敝邑介于诸国之间，北有强楚，虎视眈眈；而南方诸国，虽有盟约，然各怀异心。前日淮背约而盟楚，所谓盟约，名存而实亡也。如此耽前而顾后，寡人实忧矣！”阏对曰：“君不以臣为外使，开诚布公，虚心求教，臣甚感之。夫百越之地，拥汉水之险，岷川之踞，山如犬牙，原如长蛇，此天赐百越以拒楚也，君可知之？况百越之地，沃野千里，并其地足以耕，籍其民可以战，君可有意乎？南方诸国不啻数十，然诚如君言，各怀异心，且国力少能与濮抗争，所虑者，蔡、徐、淮而已。如今君若与楚共灭徐国，转以得胜之师取蔡，则徐、蔡皆为濮土。淮君暗弱无能，亲小人而远贤臣，如以威势欺之，淮唾手可得。既得三国，可乘势扫清边界，阔其疆土，不出三年，百越之地可得也。若能一统百越之地，则有望与楚比肩而争天下矣！”宣公笑曰：“先生之言甚善，寡人亦有意一统百越。然若如先生之言，吞并三国，如此濮之势大，则楚必生疑心。况楚早有鲸吞百越之心，若乘虚来伐濮，则我首尾不能相顾矣！寡人所虑者，前庭未清而后院失火也。”阏对曰：“君一向识韬晦之计，如今何太迂也？”宣公曰：“还望先生明言。”阏答曰：“得其土而不灭其国，得其权而不灭其君。”宣公抚掌笑曰：“好一个借尸还魂之计！先生真有匡扶宇宙之才，扭转乾坤之志！寡人若得先生，真如汉得张良，周得吕尚！先生可有意乎？”公孙阏笑而不语。
宣公见公孙阏不语，乃问曰：“先生以庄王何如人也？”公孙阏一笑：“庄王空有其表，无有其实。且好大喜功，刚愎自用。虽有贤良而不能善用，虽有忠言而不得入耳。真正亡国之君也！”宣公亦笑：“那先生以我为何人？”阏拱手曰：“外臣不敢妄言。”宣公曰：“旦言无妨。”阏微然一笑，曰：“郑之寤生，魏之阿瞒。其志不小，其心可畏。”宣公忽冷言曰：“先生不愿助我？”阏答曰：“君自可成就王霸之业，何需我助？况君之奸诈无情，虽父兄亦可谋之，何况他人？君可忆当日范蠡之言乎？文种、韩信之血犹未干，吾又岂能仿效之？”宣公作色曰：“先生既不愿助寡人，早晚与寡人为敌，宜早除之！”公孙阏面无惧色，笑曰：“君欲杀我，未到其时。”宣公曰：“此话怎讲？”阏答曰：“君欲借刀杀人。人未死，岂肯自毁刀具耶？”宣公抚掌大笑，曰：“先生知我心腹。寡人早晚杀汝！”阏亦笑曰：“生死由命，富贵在天。吾不惧也！”
宣公恐曹安生疑，不敢久谈，乃引阏出密室。临别，宣公执阏之手曰：“先生勿忘借刀一事！”阏点头，曰：“君且放宽心。”乃辞。
话分两头。却说徐国姬姓，候爵。自楚孝王时，封其弟文叔于桐叶。传四世至昭候。昭候生二子，长曰由，次曰翼。昭候薨，子由立，是为哀候。哀候立五年，翼与其嫂蔡姬通奸，事泄。哀候怒，杀蔡姬，估念兄弟之情，不忍杀翼，将翼贬为庶人，逐出宫外。不料翼心恨蔡姬之死，阴养死士，于哀候七年刺候于西效，自立为穆候。穆候立二十一年，率兵伐曲沃，战败，左将军潘父起兵助哀候之子葵为父报仇，箭射穆候于野。于是拥葵为君，是为孝候。孝候立三十二年薨，子郄立，是为武候。武候善战，取曲沃、平原、康定，平东土而扩南野，定都于绛，国号为徐。后传自庄候。庄候立三十九年，薨，子儋立，是为徐平公。
平公生二子，长曰寿，次子始生之时，其母梦有神人以黑手涂其臀，因名曰黑臀。公子寿宽厚仁义，公子黑臀奸险淫邪，且好色。平公晚年时，南蛮一族名骊，献一女曰骊姬。时平公已老，不能御女，骊姬年少而美，黑臀悦而烝之，平公死后便私纳为妾。
平公又有一女，名伯姬，色甚美。一日伯姬于后园赏梅。时至深冬，白雪皑皑。伯姬于白雪腊梅之间，亭亭玉立。黑臀窥其姿色，淫心骤起，乃作歌以挑之。歌曰：
桃之夭夭兮，凌冬而益芳。当户不折兮，恐为苴他乡。愿同翼羽兮，化为鸳鸯。
伯姬闻歌而怒，正色而斥曰：“深冬时节，何言桃花？兄为诸儿，伯姬怎可为文姜！望兄自重！”黑臀面惭而退。
平公立三十七年，薨，子寿立，是为献公。献公刚立，黑臀与大司马赵狐谋反，弑献公于寝宫。黑臀自立为君，是为桓公。又贪献公之妾邢妃之色，遂纳于后宫。
单说这徐桓公，虽奸邪而有才，虽好色而不昏。也有一班贤臣良将相辅。后徐国同百越三国败王师与千亩，国势益强。
这日桓公正与诸臣在大堂议事，忽听有人急报，言楚以秦高为大将，发兵十万，出原州经濮直逼徐境，傅阳告急。满朝闻言议论纷纷。不时又有人报，言濮以曹安为大将，发兵五万，渡汔水直逼徐境，鸿关告急。满朝哗然。桓公正欲发言，忽听又有人报，言傅阳已破，守将狐突战死，兵卒降者甚众。群臣闻言皆惊。
不知徐桓公如何计议，且听下回分解。
-------------------------------------------------- 第九章
却说庄王十二年秋，楚、濮共发兵十五万，来伐徐国。楚以秦高为将，克日攻下傅阳。濮以宰相曹安为将，兵临鸿关。告急文书雪片也似发至绛都。满朝皆惊。
大夫吴班出班奏曰：“楚既下傅阳，必与濮军合兵一处，攻打鸿关。鸿关乃南北咽喉，易守难攻，急切不能下。且鸿关守将乃三宝大将徐公绩。此人文武全才，用兵如神，故君上不必太过担忧。为今之计，可调零陵太守吕范，长沙太守龚兴，岳阳太守李明带兵前往鸿关救援，君上再自领三万军士为后应。如此楚、濮之兵虽众，可无忧矣。”桓公善其言，立即发书令零陵，长沙，岳阳太守发兵去救鸿关，又派兵点将，以车骑将军李文举为先锋，领兵五千先行。又令大将傅兰统左军，大将蒙冲统右军，桓公自统大兵为中军，再令骁骑校尉曼伯于后军监粮，引大军三万，由绛都出发，浩浩荡荡，直奔鸿关。
却说曹安统兵五万，渡汔水入徐境，耀武扬威，直逼鸿关，离关三十里处扎下营寨。早有流星探马报往鸿关。守关将徐公绩一面差人飞马往绛都告急求援，一面聚文武商议。这时有人来报，说曹安亲率一彪人马，于关前讨战。公绩正要出战，有谋士左儒谏曰：“如今濮军持强而来，士气正胜，不宜与之敌。彼军来取关，必欲速战。兵法有云：朝气锐，昼气惰，暮气归。善用兵者，避其锐气，击其情归，此治气也。为今之计，我不若闭关不战，以待后援。俟时日长久，彼军势衰，到时再出关一战，濮军可退。”公绩闻言一笑，曰：“先生所言甚是。然敌既讨战，我若闭关不出，是示弱也。如此对军心不利。不若我自引一梢人马，出关探其虚实，再作计效。”说罢自带五百虎奔军，出关迎敌。
两阵对圆，徐公绩掌目观瞧，见曹安也带着五六百人马，二龙出水阵两边排开。军校盔明甲亮，军容肃穆。个个手持开山刀，刀光耀眼，寒气逼人，刀下垂一红缎，迎风飘摆。队伍正中一匹青鬃马，马上端坐一人。此人头戴天王盔，大红罗抹额，身披百花黠翠皂罗袍，乌油戗金甲，掌中一杆亮银枪。趾高气扬，好不威风。身后一杆大皂旗，旗上用金线绣成斗大一个曹字。此人正是曹安。
曹安也往徐公绩阵中观瞧，只见那五百虎奔军在公绩身后以一字长蛇陈排开，也是队伍齐整，盔甲鲜明。个个头戴虎头盔，腰扎虎皮裙，大红裹裤，虎皮战靴，左手持盾牌，右手倒提亮银刀。阵前推出一将，只见皂袍素带，银盔银甲，手提七星斩月刀，腰悬花鳞犀角弓，坐下花斑呼雷豹。此人正是三宝大将徐公绩。三宝者，宝刀，宝弓，宝马。
曹安看罢，心中暗暗赞叹，乃向阵中呼道：“何人与我上前抢关？”曹安话音未落，只见一人拍马向前，口中答道：“末将愿往。”曹安定睛一看，乃是军中副将韩忠。这韩忠少年英雄，使一杆镔铁枪，枪法如神。到得阵前，并不答话，举枪向徐公绩便刺。徐公绩摆刀相迎。二马盘环，战到一处。
战了不到三十个回合，徐公绩刀法渐乱，小将韩忠却是一枪紧似一枪。战到三十五回合，公绩虚晃一刀，拨马便逃，带着五百虎奔军撤入关内。曹安见韩忠得胜，把枪往前一指，率领大军便来抢关，奈何关上乱箭齐发，灰瓶、炮籽、滚木、擂石齐下，兵不能进。曹安只得收兵，掌得胜鼓回营。
不说曹安回营庆功，单说徐公绩败回到关中，众人皆来道将军受惊，不料公绩微微一笑，谓众人曰：“众将勿忧。吾知曹安此人妄自尊大，目中无人。我方才只是诈败，以骄其志。待今晚率兵去劫濮军大营，其必无防备。”当下升帐，分兵派将，如此这般，左右分拨已定。
却说濮营中正晚宴间，狂风骤至，忽听一声响亮，将一面牙旗吹折。曹安忙问主何吉凶。手下谋士尹吉甫问曰：“风从何方来？吹折甚颜色旗？”有小校来报：“风自东南来，吹折角上牙旗，旗乃青红二色。”吉甫曰：“不主别事，今夜徐公绩必来劫营。”曹安笑曰：“徐公绩徒有虚名。今日一战即败，何有胆来偷营乎？”遂不听吉甫之言。
时至二更，忽闻寨内呐喊，报说草车上火起。曹安忙出帐观之，见四面火起，金鼓喊杀声不绝于耳，乃知公绩果来劫营。曹安慌慌回帐，只得了头盔，披甲不迭，单衣上马，却见兵士皆披挂整齐----原来尹吉甫暗告军士堤防夜间偷营。忽听一声炮响，辕门处早杀入二将，乃是徐公绩手下两员偏将，一名李歆，一名陈林，口中直喊莫走了逆贼曹安。曹安哪里敢战，忙令手下偏将李恢，张猛抵住二将，自引军士从寨后杀出。安刚离营寨，忽又听一声炮响，从左面山坡上杀出一彪人马，为首一将，坐下呼雷豹，手提斩月刀，腰悬犀角弓：正是三宝大将徐公绩，见到曹安，喝道：“逆贼曹安还不下马授首，更待何时？”曹安魂飞魄散，不敢与之战，身后早有一将飞出，正是小将韩忠，口中喝道：“手下败将，安敢出此浪言！”说罢挺镔铁枪便来迎战公绩。公绩挥刀便战韩忠。战不到十五个回合，韩忠已力有不支。公绩看准破绽，一招力劈华山，只见斩月刀寒光一闪，韩忠连盔带甲，斜下里被劈成两半。曹安趁着韩忠与公绩交战策马飞逃。公绩劈了韩忠，见曹安败逃，飞马便要由后追赶，怎奈众兵士围住，追之不急，于是由腰间取下花鳞犀角弓，弓拉满弦，对准曹安后心一箭射去。曹安只觉得脑后恶风骤起，然已躲闪不及，只得闭目待死。不料坐下青鬃马忽地马失前蹄，一个跟头栽倒在地。曹安只觉得身子往下一沉，紧接着脑门顶上一热，却是那雕翎箭箭穿头盔，擦皮而过。
曹安死里得生，慌慌张张引着残兵败了六十余里方才立住阵脚。点齐军校，方知败状虽惨，损兵却不多，五万人还余四万，将只折了韩忠：此实乃吉甫之功也。
曹安败退且不说，单说徐公绩引兵追杀一阵，大胜而归。到得关内，尚未卸甲，忽有流星探马来报，说傅阳已被楚军攻破，守将狐突战死。公绩心中一惊：真是一波未平，一波又起。
不知徐公绩如何御敌，且听下回分解。
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“受恩深处宜先退，得意浓时便可休。”
看完两章，太长了，慢慢品来。 楼主出手确实不凡 不 错 欣赏！ [s:39] 先收藏地址，晚上慢慢再看。
未完，还待续吧？ 且听下回分解
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